秦怀公是秦躁公的弟弟。秦躁公十四年时，“躁公卒，立其弟怀公”。
秦怀公的史籍记载
但大概是这位怀公本领太差或德性不够吧，在秦怀公四年之时，发生了一次政变。庶长晁与大臣们突然围攻秦怀公；也许是走投无路，或是英雄气短？秦怀公没能平息这次政变，却采取了令后人难以理解、甚至不齿的行为——自杀而去。这在秦国的历史上应该是第一位，恐怕也是仅有的一位。
秦怀公自杀之后，本应由太子昭子来继位，但此时昭子早已故去。大臣们就立了昭子的儿子，称作秦灵公。灵公就是秦怀公的孙子。
秦灵公十三年，灵公故去。此时，灵公的儿子献公却不得立。大臣们把灵公的叔父、一个叫悼子的人找来做了秦君，称作秦简公。秦简公其实就是秦怀公的儿子。
逼得秦怀公自杀，而后又立了秦怀公的孙子，孙子死后又立了秦怀公的儿子，前后三十三年，秦国的政坛实被权臣把持。这不仅是秦氏家族的不幸，而且也是秦国的大不幸。三位秦公均无建树，真真是可惜了时光！
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