相传有一年长白山大旱，大大小小的泡子和井都干涸了。人们说长白山顶有个牡丹岭，岭上有一株红牡丹，只要挖下红牡丹，就能引出一条大河。
长白山美景
有一叫大江的小伙子，下决心去挖这株红牡丹。乡亲们送东西，还送斩妖剑，为他壮行。经过千难万险，他终于找到了那株红牡丹，却因花斑蛇盘在上面，花开得没血色。
大江与花蛇斗了三天三夜，才杀死它，又挖了七天七夜，才挖到牡丹根，当他把红牡丹抱住时，往下一看，下面黑洞洞的，忙把半壶水倒了下去，一眨眼，涌出来一股水流向了大江的家乡。后来大江和牡丹结了婚，因此人们便把这江叫“牡丹江”。