在中国春节是最隆重在节日，这个优良传统从很早就传承下来了，公元前2000多年的一天，舜即天子位，带领着部下人员，祭拜天地。从此，人们就把这一天当作岁首。据说这就是农历新年的由来，后来叫春节。在这么有历史在节日里，我们来看看古代的人是如何过春节的？都有那些习俗？
屠苏酒，一名酴酥。古人曾住屠酥屋，即屋顶平坦而画有屠苏草的房子。西汉王褒有诗云：“绣桶绘屠苏。”《诗话补遗》中载：“屠苏，草也。”《通雅》中有：
“盖阔叶草也，如今广西瑶人呼大叶似蒿者，为头苏，头苏音近。”屠苏可以酿酒。
在古代，每到除夕之夜，每十数户人家均要配一副泡制屠苏酒的中药，放到井里浸泡，在元旦时取出来掺入酒内。据说，全家共饮，可以防止瘟疫，屠苏的名字大概就是由此而来。也有人说，是因为屠苏酒可以屠绝秽气，苏醒魂魄。
屠苏酒，在过去是元旦必备的应节物品之一。《荆楚岁时记》载：“正月一日，是三元之日也。长幼以次拜贺，进屠苏酒。”
宋朝王安石有诗：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。”苏轼有诗云：“但把穷愁博善健，不辞最后醉屠苏。”泡酒的药方相传是华佗所制，古书中对方子的记载虽互有出入，但总体上说，大部分药物都具有散除寒湿、辅助肾火、健胃消食、温和中气的作用。唐代孙思邈亦写有屠苏酒的配方，饮酒的时候，全家一起面向东方，从幼至长，次第饮用。之后，将剩余的药渣投入井中，一年之内饮用这种井水，可以辟除一切瘟疫不正之气，《类隽》称：“一人饮，一家无疫。一家饮，一里无疫。”《玉箱方》称：“饮药三朝，还投井中，岁饮此水，一世无病。”饮酒时应面向东方，因为东方是日出之所，富有朝气；从年幼的开始，由于幼儿诸事未定，前途无量；老年人最后饮，意味着老人经历最多，可以守成。用过的药渣投井，可消除戾气，防止中毒。
胶牙饧，即麦芽糖之类，因为可以粘住牙齿，所以得名。相传创自周公，战国时叫作餦餭，后汉之后称为饧。《楚辞·招魂》中有：“粔籹蜜饵，有餦餭些。”
注释云：“餦餭，糖也。”《集韵》中说：“黍捣为饧，谓之餦餭。”有种类似的东西叫作饴，是用麦芽或谷芽和各种米一起煎熬而成。较稠的饴就叫作饧。饧的性质温和，味美甘甜，对肠胃很有好处，又能够补虚止痛，常被用作儿童及妇女的滋养药。食糖产生之前，古人就用它制造糖果。《礼记·内则》有：“枣栗饴蜜以甘之。”
胶牙饧
晋代荆楚地区，人们在元旦吃胶牙饧，取胶固甜蜜的吉祥含义。唐朝白居易有诗道：“岁盏后推蓝尾酒，春盘先劝胶牙饧。”如今元旦各地，新年贺岁的时候，必定用糖果招待客人，其实仍是古代传下的遗风。
五辛盘，是把葱、蒜、韭、蓼蒿、芥五种辛辣的蔬菜杂合，拌在一起。过去每逢元旦、立春，都吃这道菜，取迎接新年的意思。
这道菜性质辛温，可以辟除邪气，消食健胃，利于五脏健康，楚地之人尤其重视。《风土记》以及《荆楚岁时记》中均记载有元旦吃五辛盘的习俗。梁朝的庾肩吾有诗道：“聊开柏叶酒，试奠五辛盘。”
爆竹是古人驱除疫鬼的旧俗，最初记载于汉朝东方朔的《神异经》：
“西方深山之中，有人长尺余，犯人则病寒热，名曰山臊。人以竹着火中，熚仆有声，而山臊惊惮。”由于当时条件简陋，仅仅是把竹子用火点燃，发出噼里啪啦的声响。
唐代诗句中称之为爆竿。《通俗编排优》载有：“古时爆竹，皆以真竹着火燥之。”
后世工艺进步，爆竹的制作方法也开始花样翻新，才知道把纸卷紧，做成纸筒，并在其中填入火药，又用药线导引，点燃药线之后，纸筒爆裂发声，称为爆仗；若把爆仗捆绑成鞭状，则称鞭炮。汉口制做的较为精良，世人称为汉镇财鞭。凡是庆贺活动，都会使用鞭炮。
相传爆仗是三国时期魏马钧的发明，隋炀帝改良之，又发明了烟火。《武林旧事》说：“岁除爆仗，有为果子人物等，内藏药线，一爇连百余不觉。”《梦梁录》中记载：
“各坊巷叫卖苍术小枣不绝，又有市爆仗放架烟火之类。”可见自南宋以来，鞭炮便已盛行。
小朋友们最喜欢爆竹
古人元旦起来以后，必定先在庭前燃放爆竹，以辟除山臊恶鬼。现在则是初一、除夕都要放炮，前者叫作“开门爆仗”，后者叫作“封门爆仗”。
火药的原料主要是土硝、硫磺和木炭。硫磺性质温和，有毒，极易燃烧，矿物之中含硫大多较为丰富。中医以为硫磺能补充命门真火，也就是补肾，还能消除体内积存已久的寒气，治疗虚寒的症状，对于杀虫、医治牛皮癣等也很有用。硫磺能够消毒，病人居住的房舍，如果能够紧闭门窗，把硫磺点燃，在屋内熏遍，就能起到很好的杀菌作用。从硫磺的消毒作用来看，爆竹的确具有驱疫的功能，至于早期用作辟鬼，不过是用噼啪的声音吓唬鬼怪罢了。
敬祖是中华民族的传统美德。为了使祖先的样貌能够代代相传，早期使用塑像，立在家庙，其后多用画像，浙西一带称为“真子”，也就是延请擅画人物的画师，绘制彩图，图像上的先人穿着当代衣物，气度雍容，可供后人瞻仰。
宋玉《招魂》中有：“魂兮归来，反故居些，天地四方，多贼奸些，像设君室，静闲安些。”可见，战国时，楚地已有设祖先像致祭的风俗。汉朝之后，开始设立影堂，作为祭祀先人的场所。崔豹《古今注》中写道：“庙者貌也，所以仿佛先人之容貌，庶人则立影堂。”《朱子·家礼》中则称之为祠堂，意思都是悬挂祖先遗像的家庙。古时若有人故去，均在帛幡后挂一幅画像。妇人深居闺阁，平日出门不多，生前没有画像，则临时请画工前来，执笔相望，依照绘画。
春节祭祖，通常是在除夕之夜，将所有祖先的遗像，依次陈列室内，而从元旦起，到初六为止，每天在案前设立香烛，供奉新鲜水果，以供族中亲戚上门瞻礼拜谒。
旧时习俗，新年用红帖子互相投递，而在大部分情况下，帖子是从门缝飞进去的，所以叫作飞帖子。清代的禇人获在《坚瓠集》中称之为拜年帖。吴地风俗是在门上粘红纸袋，专门用来接帖，并在纸袋上署有“接福”或者“代僮”，用来表示欢迎之意，同时也免得有帖子遗落。
旧时北京关于贺年帖的风俗十分有趣。根据《燕京杂记》及《寓圃杂记》中记载：“凡正月初旬，拜者踵门，往往疾呼接帖，投一名刺，匆匆驰去，多不回晤主人，司阍者记其姓名于册，多有不识者，倘无司阍者，客到，嫌于启门，贴一纸囊于门外，外写‘请留尊柬’四字。拜者投刺于中，即去。”也有的是把笔墨纸砚摆放在门口茶几上，如果贺客到来，书写自己的姓名即可。这种“帖到而人不到”
的拜年方式，宋代就已经开始。周密《癸辛杂识》载有一则笑话：“沈公子遣仆送刺，至吴四文家，取视之，类皆亲故，因醉仆以酒，阴以己帖易之。其仆不知，至各家遍投之，而主人之帖竟不达。”投贵祝来何所遂。”宋朝陆游也有 “行人相贺新年健”的诗句。可见这些贺语在当时就已经流行。
东方朔的《占书》以正月一日为鸡日，所以按古风当在门户上贴雄鸡画像。《拾遗记》中说，尧在位七十年，祗肢国献重明鸟，形状如鸡。重明鸟或一年来临数次，或数年来临一次，国人皆洒扫门户，翘首企盼，有人还雕刻其形象，放在门户窗台之间，则鬼物自然降服。本日刻画鸡形贴在门户上，大约贴的就是重明鸟遗像。
鸡可司晨，雄鸡羽毛美丽，声音嘹亮，昂然独立，最富朝气，自古以来，就有“雄鸡一鸣，天下皆震”的说法。
过贺年帖之后，对于亲朋好友及私交甚笃的，次日应亲自登门回贺；路远的，或者关系较为一般的，则只送帖子，不用亲自拜贺。
新年出门散步，倘若遇见相识，彼此行礼寒暄，用“添丁发财”“称心如意”等吉祥贺语作为祝词。添丁，即子孙繁衍，民族兴隆；发财，即身心满足，民生宽裕；如意称心之类，即心胸愉快，事业成功。唐朝元稹有诗《元旦》云：“富禁劳务”元旦停止扫除，含有积累、积聚的意思。在古代，本日不打水，不生火，表示水火不求人；不动刀剪针线，意为趋吉避凶，崇尚和平。
而事实上，过年之前，屋内各处早已收拾干净，储水备火，一切杂务，均告完毕，所以，元旦当日自然不用多此一举。至于气恼哭泣，无端谩骂，都是反常表现，不论原因如何，必然会给他人造成不快，元旦则尤其应当禁止，务必使人人皆大欢喜，以度祥和新年。
欢喜团是吴地的称呼，其他地方也叫迎旺，又名旺相。清代吴谷人《新年杂咏·小序》中写有：“欢喜团，杵炭屑而范之。上下合成，圆而有匾势，炭中之巨族也。除夕取以埋炉，置寝室中，谓之欢喜过年。”本日天气尚寒，在炉子里烧欢喜团，不仅能使满室生春，家人得以取暖，也表达了兴旺发达的美好祝愿。
古时，每逢除夕、元旦，室内都要焚烧丹药，如苍术、芸香、辟瘟丹、兜罗香、如意丹之类，或者熏染室内，或者投入火炉。丹药有驱除疫病的功能，气息芬芳馥郁，还可以助人雅兴，更增新年欢喜。
元旦是新年开端，岁序更新，所以家中一切陈设，都应该取意吉祥。旧时习俗在门前插芝麻秸，寓意为节节高，也有人挂福禄天官、和合童子以及春联、挂钱等等，种种吉祥物品，无不蕴含喜气。另有一种吉祥物叫作百事大吉，是将柏枝插于柿饼顶端，然后把橘子垫在柿子下面，共同放在桌上，由上而下，望形生义，正是柏枝、柿子、橘子，即“百事大吉”。
吃团子，意在表示团结。吃面，是取长寿的含义。
长寿面
新年中，凡是公共地点，都有杂耍百戏，四方艺人，各献所长，以娱游客，例如走索、缘竿、吞剑、吐火、舞盆、撮戏法、说因果、傀儡戏等。
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