《汉书》卷六十一《张骞李广利传》：大宛有善马，在贰师城，匿不肯示汉使。天子既好宛马，闻之甘心，使壮士车令等持千金及金马以请宛王贰师城善马。宛王既饶汉物，又不与马，遣汉使还，于中道遮攻，杀汉使，取其财物。天子大怒。太初元年，以李广利为贰师将军，伐宛。期至贰师城取善马，故号“贰师将军”。
大宛贰师城出产良马，汉武帝命李广利带兵伐大宛，想得到贰师城的良马，并封他为“贰师将军”。此典入诗多吟咏军旅或边塞。参看“汉武天马”篇。
【贰师】0548 岑参《献封大夫破播仙凯歌》之一：“天子预开麟阁待，祗今谁数贰师功”。祗今：当今。王维《燕支行》：“卫霍才堪一骑将，朝廷不数贰师功”。卫霍：卫青、霍去病，俱汉武帝时名将。钱起《送鲍中丞赴太原军营》：“宠兼三独任，威肃贰师营”。三独：指御史大夫、司隶校尉、尚书令，参“宣秉独坐”篇。又《送王相公赴范阳》：“幕开丞相阁，旗总贰师兵”。丞相阁：”见“公孙开阁”篇。周存《西戎献马》：“来参八骏列，不假贰师功”。假：借助。薛能《柘枝词》之二：“何当千万骑，飒飒贰师还”。何当：何日。郑蕡《天骥