《后汉书》卷七十七《董宣传》：宣为洛阳令，时湖阳公主苍头白日杀人，因匿主家，吏不能得。及主出行，而以奴骖乘，宣于夏门亭候之，乃驻车叩马，以刀画地，大言数主之失，叱奴下车，因格杀之。主即还宫诉帝，帝大怒，召宣，欲箠杀之。宣叩头曰：“愿乞一言而死。”帝曰：“欲何言?”宣曰：“陛下圣德中兴，而纵奴杀良人，将何以理天下乎?臣不须箠，请得自杀。”即以头击楹，流血被面。帝令小黄门持之，使宣叩头谢主，宣不从，彊使顿之，宣两手据地，终不肯俯。主曰：“文叔为白衣时，臧亡匿死，吏不肯至门。今为天子，威不能行一令乎?”帝笑曰：“天子不与白衣同。”因敕彊项令出。赐钱三十万，宣悉以班诸吏。由是搏击豪彊，莫不震栗。京都号曰“卧虎”。歌之曰：“枹鼓不鸣董少平。”
东汉初，董宣为洛阳令，不畏权势，曾因事得罪光武帝姐姐湖阳公主，光武帝让他给公主叩头赔罪，董宣宁死不屈，被光武帝称作“硬脖子县令”。
【强项】0494 张说《送王晙自羽林赴永昌令》：“为负刚肠誉，还追强项名”。李乂《饯钱永昌》：“愿以深心留善政，当令强项识高名”。李白《赠宣城赵太守悦》：“赤县扬雷声，强项闻至尊”。赤县：唐代京都所治为赤县，这里指东都洛阳。至尊：代指皇帝。
【枹鼓稀闻】0495 张说《送王晙自羽林赴永昌令》：“多谢弦歌宰，稀闻枹鼓声”。稀：少。弦歌：见“子游弦歌”篇。
【盗息无鸣鼓】0496 刘禹锡《同乐天和微之深春二十首》之七：“盗息无鸣鼓，朝回自走车”。