日军于1942年1月11日在西里伯斯岛(今苏拉威西岛)的首府万鸦老登陆，美亚洲舰队曾派舰艇部队前去截击，但为时已晚，截击部队便被召回。此后数日，美潜艇“剑鱼”号一直在马鲁古海巡弋，并发现在西里伯斯岛北部东南海岸附近有日舰活动。1月24日，这艘潜艇发现在顿达诺以南地区的一个锚地停泊两艘商船，并有防潜舰艇在其附近进行警戒。当地的水深允许潜艇在水下进行机动，“剑鱼”号则向目标接近，艇长准备向每艘商船齐射两条鱼雷。12时38分，潜艇对准第一个目标进行鱼雷齐射，2分钟后听到了爆炸声。接着，又从3300米的距离对第二个目标发射2条鱼雷，几分钟后又听到了第二次爆炸声。第二次齐射后，潜艇立即转向后撤。不久，在“剑鱼”号的后面就有数颗深弹爆炸，但未对其造成损害。据战后调查，4124吨的日军运输船“妙见”丸被这艘潜艇击沉。
1月26日，“剑鱼”号叉在马鲁吉海发现1艘日舰，并进行了鱼雷攻击，但未击中目标。此后，这艘潜艇还曾攻击两艘商船，均未命中。该潜艇艇长报告于2月19日击沉1艘油船。此后，“剑鱼”号便结束了这次战斗航行，向基地返航。