德军自1944年9月开始从爱琴海诸岛撤退，英国爱琴海部队(司令为曼斯菲尔德海军少将)前去夺取爱琴海各岛屿和希腊本土(德军已从希腊撤离)。这支英海军部队由以下舰艇组成：护航航空母舰“猎人”号、“潜随猎物者”号、“皇帝”号、“攻击者”号、“搜寻者”号、“追击者”号和“基弗德”号，巡洋舰“奥赖恩”号、“阿贾克斯”号、“保皇党”号、“黑太子”号、“亚尔古水手”号、“曙光女神”号和“科隆博”号，驱逐舰11艘。此外，还有英、法的潜艇部队与其协同行动。在德军撤离岛屿的过程中，英国爱琴海部队进行了多次战斗，有的是袭击德军小型舰艇编队，有的是炮击德军岸上阵地和机场，还进行了登陆战斗。
9月30日至10月3日，一支德国护航运输队(由2艘运输船和3艘护航的小艇组成)从比雷埃夫斯港开往萨洛尼卡。10月2日，法国潜艇“居里”号击沉其1艘运输船(1994吨)；10月3日，英潜艇“昂斯沃文”号又击沉其另1艘运输船(1810吨)。在此期间，英潜艇“刚毅”号击沉6艘舰艇，“吸血鬼”号击沉1艘运输船(3754吨)，“强壮”号击沉1艘运输船(751吨)、2艘帆船和1艘渡船，“沃克斯”号击沉1艘帆船。
从10月6日至13日，德军在爱琴海的最后一批舰艇也由比雷埃夫斯撤到萨洛尼卡。在北撤过程中，德鱼雷艇2艘和巡逻艇1艘于10月7日被英驱逐舰击沉，另有1艘德布雷舰被俘获。10月12日，英护航航空母舰的舰载机一举将德鱼雷艇1艘、运输船3艘、猎潜艇1艘、海军驳船1艘及其他舰艇若干艘击毁，仅有5艘德鱼雷艇和扫雷艇从比雷埃夫斯撤到萨洛尼卡。10月29日，英驱逐舰“金布尔”号在爱琴海俘获德军医院船“格拉迪斯卡”号(13870吨)。10月31日，德军从萨洛尼卡撤退时，将其尚存的7艘舰艇击沉。