【介绍】：
以色列第一任总统，1920—1931年和1935—1946年担任世界犹太复国主义组织主席，化学家。
魏兹曼出生于俄国平斯克省莫托尔的一个多子女家庭中，在15个孩子中他排行第三。父亲是木排浮运工。母亲于1920年他父亲去世后移居巴勒斯坦，在海法创办了第一个敬老院。1892年魏兹曼在平斯克读完中学后，去德国柏林继续自己的学业。1896年赫茨尔向犹太世界提出创立犹太国家的号召时，魏兹曼已经充满了犹太复国主义思想，并立即投身到犹太复国主义运动中去。他未参加1897年在瑞士巴塞尔召开的第一届犹太复国主义者代表大会，但在一年以后，他已经是第二届犹太复国主义者代表大会的代表。同年，他住在瑞士，准备博士论文。1901年他作为日内瓦大学的助教开始了自己的学术生涯。从此以后，魏兹曼差不多一生都把社会活动和学术研究结合在一起。
1918年与阿拉伯人首领埃米尔·费赛尔亲王会见的魏兹曼
在第五届犹太复国主义者代表大会(1901年于巴塞尔)前夕，魏兹曼和他的志同道合者组成了一个反对赫茨尔的派别。赫茨尔认为，犹太复国主义运动最重要的任务是旨在达到“特许”的政治活动，即让土耳其政府承认犹太人大规模移居巴勒斯坦是合法的。而魏兹曼的观点是：在赋予政治活动以巨大意义的同时，也强调复兴犹太文化的各种措施的重要性，并且更加关注在土耳其政府提供的可能性的范围内，创立新型农村定居点、经济机构和科学文化设施的实践活动。这段时期内形成的观点，体现在魏兹曼以后几十年的社会活动中。魏兹曼认为，即使赫茨尔所追求的“特许”能够获得，那么，这也仅仅是形式，应该以内容来充填它。1903年，英国政府提出的犹太人移居乌干达的方案导致犹太复国主义运动发生分裂。魏兹曼坚决反对乌干达方案，把它看作为对犹太复国主义的背叛。1906年，后来成为英国外交部长的贝尔福勋爵问及魏兹曼反对乌干达方案的原因时，魏兹曼回答说：“如果有人建议您移居巴黎，难道您会离开伦敦吗?”贝尔福说：“但是伦敦是我国的首都。”魏兹曼接着说：“当伦敦还是一片沼泽的时候，耶路撒冷就已经是我们国家的首都了。”
1906年，魏兹曼来到英国，在曼彻斯特大学从事研究工作。同一年，他和曼彻斯特大学医学系的学生、来自俄国顿河罗斯托夫的姑娘薇拉·哈茨曼结婚。在这段时期中，英国的政治制度和社会生活对魏兹曼产生了很大影响。
1907年第八届犹太复国主义者代表大会以后，魏兹曼首次访问巴勒斯坦，这使他更为积极地从事向巴勒斯坦移居犹太人的实践活动。1914年，他参加了要求海法综合技术学院以希伯来语作为正式语言开课的斗争。
在第一次世界大战期间，魏兹曼发明了获取弹药生产必不可少的丙酮的新工艺。这项发明受到英国政府的高度评价，帮助他同英国政府部门、其中包括若干部长建立了联系。在第一次世界大战中，犹太复国主义组织总体上持中立立场。魏兹曼和英国其他犹太复国主义者一起，力图唤起英国政府对犹太复国主义的兴趣。这种活动的最大成就是于1917年11月2日发表了《贝尔福宣言》，宣言的主要内容是英国政府赞同在巴勒斯坦建立犹太民族家园。《贝尔福宣言》是犹太复国主义运动第一个意义重大的成就。全世界的犹太人把这项成就主要归功于魏兹曼。魏兹曼不仅成为犹太复国主义运动最著名的领导人之一(尽管当时他在这个运动的中央机构中并不担任显要的职务)，而且成为犹太民族公认的领袖之一。
1918年，魏兹曼率领英国政府派往巴勒斯坦的一个犹太复国主义委员会，以研究未来移民和国家发展的前景。同年6月，魏兹曼到达亚喀巴附近的埃米尔费萨尔的夏宫，同他开始进行了在巴勒斯坦为犹太复国主义资本提供租让权问题的谈判。
1918年12月，由劳伦斯上校作中介在伦敦恢复了谈判。这一次魏兹曼在英国的支持下争取到费萨尔承认犹太复国主义者对巴勒斯坦的要求。1919年1月3日，费萨尔代表阿拉伯汉志王国、魏兹曼代表犹太复国主义组织在伦敦签定了一项协定，按照协定巴勒斯坦被承认是一个不属于未来的阿拉伯国家的特殊国家。双方承诺彼此建立外交关系，并在和会作出决定后立即划分国界。根据费萨尔和魏兹曼的协定，巴勒斯坦的宪法和行政应以《贝尔福宣言》为基础。要采取措施鼓励犹太人大规模地移居巴勒斯坦和在“保护阿拉伯农民权利”的条件下垦殖国土。犹太复国主义组织应派遣一个委员会来考察巴勒斯坦和未来的阿拉伯国家的经济条件，并给后者以资本“援助”。双方承诺在和会讨论巴勒斯坦问题时采取一致行动，遇有意见分歧时则请英国政府仲裁。费萨尔在签署这项协定时作了一项保留，即只有在给予其他阿拉伯国家以独立时协定才能生效。由于这个条件没有实现，因此费萨尔和魏兹曼的协定没有生效。
1919年2月27日，魏兹曼作为犹太复国主义组织的代表，在巴黎和会上向“10人会议”发表了意见。他要求和会责成未来的巴勒斯坦委任统治国承担下列义务：(1)鼓励犹太人移居巴勒斯坦和犹太人在领土上定居；(2)组织一个代表巴勒斯坦和全世界犹太人的委员会，在发展“犹太人民族家园”的事业中同该委员会进行合作，并委托该委员会兴办犹太人的教育事业，给予该委员会以开发国内自然资源的租让权；(3)容许每年向巴勒斯坦移居7至8万人，建立犹太人的学校和犹太人的机关，从而逐渐“把巴勒斯坦变成犹太人的巴勒斯坦，就象美国是美国人的美国或英国是英国人的英国一样”。
英国对巴勒斯坦的委任统治确定以后，魏兹曼任犹太代办处主席。
在1920年于伦敦召开的犹太复国主义者代表大会上，魏兹曼被推选为犹太复国主义组织主席。这段时期中，魏兹曼面临着三种反对势力。第一种是巴勒斯坦的阿拉伯领导人，他们反对犹太人向巴勒斯坦移民。第二种是英国政策。英国力图平息阿拉伯人的愤怒，越来越狭窄地理解“巴勒斯坦的犹太民族家园”这个术语的涵义。魏兹曼作了极大的外交努力，企图缓和英国明显敌对于犹太复国主义的政策。第三种是伊休夫和犹太复国主义运动内部的反对力量。魏兹曼的原则为伊休夫的犹太工人运动所接受，犹太工人运动创立和发展了自己的农村定居点——集体的(基布兹)和合作的(莫沙夫)，以及其他经济和社会机构。但是，魏兹曼的原则引起了犹太复国主义修正派的强烈反对，该派要求通过示威宣告犹太复国主义的最终目的(在约旦河两岸建立犹太国家)，更积极地同英国进行斗争。犹太复国主义修正派象犹太复国主义的其他某些团体一样，也反对魏兹曼所创立的“开放性的”犹太代办处。魏兹曼企图在犹太代办处的范围内，既取得犹太复国主义者、又取得非犹太复国主义者对建立民族家园的支持。
1930年，以英国殖民部长帕斯菲尔德勋爵的名字命名的白皮书发表。白皮书主张，鉴于巴勒斯坦的经济容量，不准犹太人继续迁入。为了抗议帕斯菲尔德白皮书，魏兹曼辞去了犹太代办处主席和世界犹太复国主义组织主席的职务。考虑到英国国内整个犹太社会的不满情绪，英国首相拉姆齐·麦克唐纳在致魏兹曼的信中，采取了一种新的立场，重申废除白皮书中有关禁止犹太人迁入巴勒斯坦和垦殖的规定，表示英国政府恪守委任统治和《贝尔福宣言》的基本的原则。
1931年，在巴塞尔举行的第十七届犹太复国主义者代表大会上，经过激烈的辩论，魏兹曼未能重新当选为世界犹太复国主义组织主席。只是在4年以后，他再次正式成为犹太复国主义运动的领袖。在这些岁月里，魏兹曼继续从事自己的科学研究。他在巴勒斯坦的雷霍沃特创办了一家研究院，日后它成为魏兹曼科学研究院的一部分。
1937年，魏兹曼移居雷霍沃特。同年，以皮尔为首的英国皇家委员会来到巴勒斯坦调查发生骚乱的原因。7月7日，皮尔委员会与英国政府的白皮书一起发表了它的报告，建议在巴勒斯坦实行分治：在阿拉伯地区建立一个阿拉伯国，在面积较小的地区建立一个犹太国。魏兹曼在对皮尔委员会的发言中强调，希特勒对犹太人的迫害和东欧犹太人的命运，使得犹太问题的解决成为全世界刻不容缓的任务。在1937年举行的第二十届犹太复国主义者代表大会上，魏兹曼建议接受皮尔方案。他的建议获得大会通过。但是，阿拉伯人完全拒绝分治主张。出于对阿拉伯人的让步，1939年5月发表的英国白皮书规定：在未来5年中最多有7万人可以得到迁入巴勒斯坦的许可证；另外，在第二个5年中，英国托管政府将由以阿拉伯人占多数的、独立的巴勒斯坦政府所取代。
这时候，英国与犹太复国主义者之间的关系实际上已经达到破裂的地步。由于魏兹曼被有些人看作是亲英的，所以，在1946年12月于巴塞尔举行的第二十二届犹太复国主义者代表大会上(这是他最后一次出席这样的大会)，他未能当选世界犹太复国主义组织主席的职务。这是他26年中第二次落选。1947年4月2日，英国政府提出一项建议——将巴勒斯坦问题列入联合国会议日程。英国政府声明对此它不能提出具体议案，因而建议将这件事委托给联大全体会议。全体会议在听取了各方面的意见后，成立了联合国安理会巴勒斯坦特别委员会。魏兹曼向委员会提出了经过深思熟虑的观点，并且在联大讨论特别委员会关于巴勒斯坦分治建议的过程中，积极参与了犹太代表团的工作。这位年迈的学者和社会活动家的发言给大家留下了深刻的印象。1947年11月29日联合国通过了巴勒斯坦分治的决议。在犹太复国主义的外交活动中，魏兹曼最后的成果是使内盖夫划归联合国所建议的犹太国家，并保障美国对1948年5月14日宣告成立的以色列国予以承认。在以色列宣告成立的那一天，美国总统杜鲁门在致魏兹曼的私人信件中证实了美国对以色列的承认。而同一天深夜，以色列国内工党领袖们致电魏兹曼，陈述他们提名魏兹曼担任以色列总统候选人的愿望。几天以后，他已经作为以色列国临时国务委员会首脑受到杜鲁门的接待。他赢得了杜鲁门关于向以色列提供1亿美元贷款，并同以色列建立正式外交关系的承诺。1949年2月魏兹曼被以色列议会选举为总统。由于年迈多病，魏兹曼不能够正常地从事国务活动。经过长期重病后，魏兹曼于1952年11月9日去世。根据他的遗嘱，他被安葬在雷霍沃特科学研究院他的住宅的花园中。魏兹曼的一生在很大程度上体现了20世纪头50年的犹太史。
在魏兹曼出版的著作中，流传最广的是他的自传《经历和错误》(1949年英文第一版，尔后也用希伯来语、意第绪语和一系列欧洲语言出版)，他出版了若干种言论集，从1969年开始出版书信和文件集。他还出版了涉及化学各个领域的大量著作。魏兹曼一生获得了近100个工业部门中运用各种化学工艺和流程的专利。
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