阏伯草绳盗火

在中国古神话故事中，阏伯（即 契）虽然经常跟他的弟弟实沉发生冲突，但是当他自己独自住在商丘的时候，一切就恢复平静了。他开始认真执行自己的使命。他发现祭祀商星的人类没有火种，抓住野兽只能连毛带血地吃生肉，黑夜里也没有火照明，只能爬着行走。于是，他决定到天庭盗窃火种。趁着上天报告工作的机会，他偷到了火种。可是火种不停燃烧，火苗乱窜，根本无法掩藏。第一次的盗火行动失败了。

阏伯台

回到商丘，阏伯苦思苦想，终于想出一条妙计。他再一次上天的时候，来到天火旁边，点燃了一条特意带来的粗草绳。他吹灭草绳的明火，只剩下暗火藏在身上，神不知鬼不觉地把火种带到了人间。人类从此吃上了熟食，用上了照明的火把。阏伯盗火的事情很快被天神发现。为了夺回火种，天神向人世间降下一场大洪水。暴雨倾盆，河水猛涨，洪水滚滚而来，吞没了田野和村庄。人类措手不及，许多生命和火种一同消失在洪水之中。阏伯让百姓都去逃难，自己留在祭祀商星的高台上，看护最后的火种。

洪水消退之后，人们来到祭台，发现宝贵的火种还在，但是阏伯却永远闭上了双眼。为了纪念阏伯，人们把祭祀商星的高台改名叫阏伯台。这个祭台现在仍然保存在河南商丘，该神话也一直流传在民众中间。火是人类历史上极其重要的文化发明，在人类文明中具有崇高的地位。

有关火种起源的神话很多，其中一类是圣人造火，例如伏羲或燧人氏造火；另一类就是盗窃天神或动物的火种。人类神话常常设想最初的火种来自天神的宫殿，阏伯盗火神话如此，希腊的普罗米修斯神话也是如此，连双方盗窃火种的巧妙方法都很接近——用暗火。