西湖莼菜：莼菜是一种珍贵的水生食物，杭州西湖种植莼菜有悠久的历史，明代《西湖游览志》即有记载。相传清乾隆皇帝下江南，每到杭州必以莼菜调羹进餐。
西湖南面有座石龙山，山下有个铜鉴湖，铜鉴湖里有只金牛。自从有了这只金牛，这里年年风调雨顺，即使大旱年间，湖水照样不干，遇到涨大水，铜鉴湖也不会满。
西湖莼菜汤
村里有个财主起了贪心，一心想把金牛占为己有。一天，他叫家丁们架起十部水车，车了七七四十九天，把湖水车干了。湖底果然蹲着一只金牛，家丁们下到湖底，用尽力气，就是抬不动。眼看天要下雨了，财主连忙亲自下到湖里一起去抬。突然，金牛一个喷嚏，犹如晴天霹雳，霎时大雨倾盆，湖水猛涨，财主和他的家丁们全部淹死了。
从此以后，金牛再也没有出现过，湖中却长出了一种水草，藤像老姜，叶像鸭蛋，浑身溜滑。这种水草一到秋天，开出金黄色的小花，密密麻麻铺满水面。老百姓用它的茎叶烧汤吃，味道特别鲜美。有人说，这水草是金牛吐出来的，那滑溜溜的东西是金牛的奶汁，是金牛留给人们的一件宝。
那年五月，皇上颁下圣旨，要民间进贡。
圣旨传下来，老百姓左想右想，也想不出一件贡品来。眼看期限要到，老百姓实在没有办法，就把这种水草采了满满的两桶给皇上送去，把吃法详详细细写了个奏折。
水草送到皇宫，皇帝叫御厨房烧了一尝，味道比鸡汤还鲜，喝了个精光。他问这菜叫啥名，大臣和太监们你看看我，我看看你，个个目瞪口呆讲不出来。有位大臣一看奏折，是钱塘县仁桥百姓送的水草。他想，人吃水草多难听，应该叫菜。叫什么菜呢？ 对！ 仁桥产的菜，就叫“仁菜”吧。皇上传下圣旨，把仁菜定为贡品。但皇帝在下笔时，把“仁”字写成了“莼”字。从此，这种水草就叫做“莼菜”。
到了明朝，铜鉴湖的莼菜移栽到了西湖里，莼菜就成了西湖的特产。