下到邳朱邦礼，雇买一个小婶叫张二姐。张二姐虽然没有什么恶病，但看上去精神憔悴，身体枯搞，肌肤效皱，颜色难看，很让人不舒服。于是，朱邦礼就让她干烧火、做饭、春米、打水的活，足足干了六、七年。
游士刘逸民前来拜访朱邦礼，刘逸民饱读经书，才智过人，应对之间侃侃而谈。雄辨有口才。朱邦礼非常欣赏他，挽留他住下来教授家学，刘逸民欣然应允。在此期间，刘逸民一边尽心尽力地教授学生，一边沉下心来做学问，很少去外面闲游。朱邦礼格外敬重他，每当亲戚朋友相会，都一定要称赞他的静泊之操。朱邦礼又让张二姐给刘逸民洗洗测捌，做些杂活。因为张二姐长得奇丑无比，谁也不会对他俩有所猜疑，说三道四。
日子就这样一天天过去，到了又一年的秋夭，张二姐雇期已满，告辞而去，朱邦礼也没问她去哪里。这以后不久，刘逸民也向朱邦礼告辞，离开了朱家。月换星移，时光陡转，一晃儿经历了十多个春秋。朱邦礼来到省城参加科举考试，闲暇间，他在市场上游逛。忽听有人招呼他，回头一看，怎么也记不起来喊者是谁，这个人又热情邀请朱邦礼去其住所作客。
到了家中，此人换上官服，再拜朱邦礼，原来他就是刘逸民。故人相逢，不胜欢喜。刘逸民又告诉他自己已经科举及第，在京城做了官。朱邦礼非常羡慕他，由衷地表示祝贺。正高兴间，又有一个妇人著被顶髻，一派贵妇打扮，在庭中拜见他，所施之礼就象是初嫁拜见尊长一样。朱邦礼连忙起身拦阻，他不敢接受这尊贵的礼拜。刘逸民拉他坐下说：“推辞什么呵，您本来就是她的主翁吗。”朱邦礼更加莫名其妙，问其缘由，原来这位妇人竟然是张二姐。刘逸民向朱邦礼解释说：“当我刚从您那里离开的时候，没有人帮我背书箱，恰巧遇见张二姐，便与她一道前行。路途中，她对我百般照料，我很是感激不尽。又想她为人勤劳认真，小心谨慎，于是就留她在家中做活。时间一长，我感到她贤良温顺，善解人意，实在是可与之同甘共苦之人，便娶她为妻。”二人攀谈一会儿后，刘逸民又为朱邦礼置办酒席，他说：“您对我的大恩大德，我一辈子也不忘记。”他又拿出五百千钱赠给朱邦礼，以报其恩德。这是政和末年的事。
谚语说：“热油拌苦菜，自家心里爱。”人世间的事情如其所言，的确如此。