张守，字靖之，号方洲，是海宁人。他于正统年间中了进士，作汀州知府。后来，张宁因病归田，回到家中。他有两个姬妾，一个叫寒香，姓高;一个叫晚翠，姓李。她俩年龄均在十六、七岁，性格端庄、贞洁而贤惠。当张宁年老的时候，他更加喜爱敬重这两个姬妾。
病魔缠绕着张宁，且越来越重。而此时张宁膝下尚无一子，可又有什么办法呢？张宁打算把姬妾都再嫁人。诸姬妾都悉听之嫁，唯独寒香与晚翠不忍离去，她二人哭泣着请求道：“我们二人宁死不嫁，忠贞不渝。眼下还好，公尚活着，请赐给我们一阁·，与公同处。还请公在外面锁上门，封上门，只留一个小窗口，以进汤粥。我二人要哲死殉公。”说罢，寒香与晚翠各以刀截断头发，以示毫无他念。张宁不得已，勉强地听从了她们。这样，寒香与晚翠苦守在小阁中，寂寞地打发日月，绝不与外界来往、互通声问。
到得张宁病逝，寒香与晚翠设席阁中，在早晨与晚上都哭奠亡夫，服了整整三年丧。说来也真令人惊讶，寒香与晚翠竟在小阁中居住了五十多年。她们终于为张宁留下一个嗣子，起名叫嘉秀，字为文英。在嘉靖己丑年，嘉秀中了进士。
在嘉秀的锦旋日，寒香与晚翠对他说：“我等犬马一般的岁月，已过了五十多年。现在我们年逾七旬，都已老迈，到我们双眼一闭，跟从先公于地下，与之在黄泉相见，我们会毫无汗颜，没什么遗憾的了。”其子嘉秀格外感激母亲的恩德，当日就派人打开锁头，大开房门，请寒香与晚翠出来。众人相见，啼嘘慨叹，昔日是两个青春年少的女子，现在已变成一对白头碟馒的老太婆了。亲戚们都非常敬重与爱戴这两位与家族有功的人，他们把此事上报给皇帝，朝廷因而赐给她们“双节”的匾额，表彰寒香与晚翠的美德。