中国：2月7日，《人民日报》、《红旗》杂志、《解放军报》的《学好文件抓住纲》的社论提出“两个凡是”(凡是毛主席作出的决策，我们都坚决拥护；凡是毛主席的指示，我们都始终不渝地遵循)的方针。
4月10日，邓小平写信给中共中央和华国锋，批评“两个凡是”的提法是错误的。
5月7日，中国社会科学院在北京成立。
7月16日——21日，中共十届三中全会在北京举行，全会追认华国锋任中共中央主席、中央军委主席，并决定恢复邓小平的职务。
8月12日——18日，中共第十一次全国代表大会在北京举行，大会宣布“无产阶级文化大革命”结束。随后，十一届一中全会选举华国锋为中央委员会主席，叶剑英、邓小平、李先念、汪东兴为副主席。
8月13日——9月25日，全国高校招生会议在北京举行，会议决定恢复高考招生制度。当年冬季，全国举行了文革以来早已停止了的首次高考。
10月3日，新华社报道，陈景润对数学难题“哥德巴赫猜想”的研究取得世界领先的成果。
12月10日，胡耀邦出任中共中央组织部长，他全力推进落实干部政策、平反冤假错案的工作。
外国：3月20日，印度大选揭晓，长期执政的国大党失败，人民党领袖德赛为首组阁。
5月22日，美国总统卡特提出“人权外交”原则。
5月24日，苏共中央总书记勃列日涅夫兼任苏联最高苏维埃主席团主席，原苏维埃主席团主席波德戈尔内被解职。
6月27日，法属索马里独立，定国名为吉布提。
7月5日，巴基斯坦陆军参谋长齐亚·哈克发动政变，推翻布托政府。
7月，索马里向埃塞俄比亚发动武装进攻，夺取有争议的欧加登地区。埃军在苏联和古巴支持下，于次年春将索军赶出该地。
8月16日，美国最有名的摇滚歌星猫王普里斯莱病逝，终年42岁。
9月7日，巴拿马和美国签订新的《巴拿马运河条约》，规定到1999年12月31日，巴拿马将完全控制运河与运河区。
12月4日，中非总统博卡萨加冕称“皇帝”。
12月25日，原籍英国的着名电影艺术家卓别林在瑞士病逝，终年88岁。
中外关系：6月13日，中国外交部就“日韩共同开发大陆架协定”发表抗议声明。
8月30日——9月8日，南斯拉夫总统铁托访问中国。