中国：3月10日，西藏地方上层反动集团以拉萨为中心发动武装叛乱。20日，人民解放军驻西藏军区部队奉命进行讨伐。22日，彻底粉碎了拉萨市区的叛匪，达赖喇嘛外逃。28日，国务院发布命令，自即日起解散西藏地区政府，决定由西藏自治区筹委会行使地方政府职权。
3月25日，中共中央在上海召开政治局扩大会议，产生了《关于人民公社的18个问题》的会议纪要，规定生产队是人民公社的基本核算单位。
4月18日——25日，全国人大二届一次会议在北京举行。会议选举刘少奇为国家主席、朱德为全国人民代表大会常务委员会委员长，决定周恩来为国务院总理。
6月11日，中共中央发出了《关于社员私养家禽、家畜、自留地等四个问题的指示》，允许农村恢复自留地、社员饲养家畜家禽等。
7月2日——8月16日，中共中央政治局扩大会议和中共八届八中全会在庐山举行。全会通过了《关于以彭德怀同志为首的反党集团的错误的决议》。会后，全国开展“反右倾”斗争。
9月15日，新建北京车站举行落成典礼，并正式交付使用。
9月17日，全国人大常委会第九次会议决定任命林彪兼任国防部部长，罗瑞卿任中国人民解放军总参谋长，谢富治为公安部部长，免去彭德怀兼任的国防部部长职务、黄克诚的总参谋长职务和罗瑞卿的公安部部长职务。
9月25日，中国石油勘探工人在东北松辽盆地陆相沉积中找到大型工业性油流，油田以“大庆”命名。大庆油田的发现打破了中国是“贫油国”的结论。
12月4日，最高人民法院特赦首批战争罪犯，共33名，其中有杜聿明、宋希濂、溥仪等人。
12月6日，中国兵乓球队在斯堪的纳维亚国际乒乓球锦标赛中获得男子团体冠军，8日，庄则栋获男子单打冠军，庄则栋、李富荣获男子双打冠军。
本年，大跃进和人民公社运动使我国国民经济发生严重困难，在广大地区出现饥荒。
外国：1月1日，卡斯特罗率领的古巴游击队攻占圣地亚哥，独裁者巴斯蒂塔外逃，两天后，游击队占领首都哈瓦那，古巴革命获得成功。
1月2日，苏联发射“月球1号”自动星际站，获得第二宇宙速度。9月14日，“月球2号”自动站在月球表面着陆。
1月3日，阿拉斯加成为美国第49个州。8月21日，夏威夷成为美国第50个州。
3月5日，美国同伊朗、土耳其、巴基斯坦分别签订双边防御条约。
3月24日，伊拉克退出巴格达条约组织。8月19日，该同盟改为中央条约组织，总部设安卡拉。
4月4日，英国古人类学家利基博士及其夫人在坦桑尼亚发掘出一块175万年以前的人类化石，后来定名为“南方古猿”，认为这是最早的人类种群。
4月25日，美国和加拿大联合修建的五大湖——圣劳伦斯河深水航道开始启用，航道总长近4000公里。
5月11日，老挝右翼政府派兵包围寮国战斗部队，老挝内战爆发。
6月3日，新加坡实行内部自治。
9月15日——27日，赫鲁晓夫访问美国。最后三天在戴维营与艾森豪威尔举行会晤。
9月25日，锡兰总理班达拉奈克遇刺受伤，次日去世。
12月1日，美、苏等12个国家签订南极条约。