【国家】：印度
耆那教神话可以分为两个主要方面：一是宇宙空间方面，一是历史神话方面。前者详细描述宇宙世界及其各处居者，后者主要讲渡津者(q．v．)。耆那教认为，宇宙分为世界及无限大的非世界。非世界只有空间，别无他物，既不能接触，也无法进入。世界与非世界之间有三层深渊相隔：一层为深水，一层为飓风，另一层为微风。世界的形状象三个摞起来的截头锥体：下层锥体为下界，中上、两个锥体为上界，上界与下界相接处为中界。整个世界高十四拉如，上下二界各七拉如(中界极薄，可忽略不计)。下界基础为正方形，每面边长各七拉如；也有人说下界基础为圆形，直径七拉如。关于世界的形状还有一种说法，识为世界呈人体形，即所谓宇宙人形，腰部为中界，其余为上、下两界。上界又分为颈骨、头骨等等。世界的居者分为植物、低级动物、高级动物、人和鬼神。与这些居者相对的是已经脱离生死轮回、居住在永久乐境的悉达。下界分为七层，除第一层外，以下六层均为地狱，充满黑暗、恶臭和各种秽物。地狱居者是生前作恶死后遭受各种酷刑的罪人。他们是一群没有性别的黑色生物，状如秃鸟，浑身恶臭，互相残杀，永远处于恐怖之中。地狱越深，其形象也越丑恶。中界的中央有一圆形陆地，名为南赡部洲。周围是无数咸海和陆地，南赡部洲中央耸立着须弥山，全由金银、宝石堆成，山高十万由旬(其中一千由旬深入地下)，宽一万由旬，为世界之轴心。山麓和山腰有三处园林，园林四周有庙，园林交界处有四个荷花湖，四个荷花湖的中间有一座高大的宫殿，这就是帝释(q．v．)的居所。须弥山顶也有一处园林，林中没有宫殿，却有四块大悬崖，名为纪念崖，崖上有宝座，纪念南北渡津者。南赡部洲宽十万由旬，由西向东被六座山峰切成七块；南侧平地称婆罗多，北侧称埃罗伐多。南赡部洲四周有金刚墙，墙高八由旬；墙外有宝石栅栏。墙和栅栏上设四座大门，面向东南西北四方。南赡部洲外面是咸海，海中有四处群岛，称为中洲，此外还有月亮岛、太阳岛以及咸海神岛。再往外是达多吉坎多大陆，大陆被南北两座山峰切成两半，每半各有一座小型须弥山，每半结构与南赡部洲相同。越过达多吉坎多大陆就是伽罗多海和补湿迦罗洲。该洲被环形高山分成内外两处。这座环形山是人神的分界线：山外住人，山里住神仙。神仙的形体较小，僵立不动。除神仙以外，山里再没有其他动植物，既不分春夏秋冬，也没有风雨雷电。关于上界的构造，白衣派和天衣派说法不尽相同：白衣派认为上界分10层(天衣派认为分11层)。其中一部分(天衣派认为全部)划为南北两半，全是独立的天国。每一层又分为薄厚不等的数级，总共是62级。每级天上有许多形状不同的宫殿，布局宛如群星捧月：中央为圆形王宫，其余宫殿或环绕于外，或按方位向远处伸延。上界锥体的顶端是中央帝宫，直径十万由旬，面积和形状与南赡部洲同。再向上一由旬就到了上界的极顶。这里是修行圆满已脱离生死轮回的众悉达的极乐世界。在耆那教神话里，神祇极多，一般多在中界。山、川、湖、海，甚至每件物品都附有神灵。神名与物名一致。此外，还有四类神住在下界和上界。第一类是家屋神，属地下神，住在下界第一层的宫殿；第二类是中介神，也属地下神，住在下界与中界的分隔层；第三类是星辰神，住在中界与上界之间的天空；第四类是发光神，住在上界的宫殿。在四类神祇之下又有无数亚级神，按其居住方位，分为南神与北神。亚级神之首亦称神王，住在圆形王宫。各类神的寿命长短不等，呼吸进食的次数不同，形体大小各异，预知未来和变化的能力也各不一样。每位神王有数名王妃；每名王妃各有数千宫娥彩女。家屋神和发光神神王手下有护卫神，另有33名文职官员，称为三十三天，各个神王都有神兵神将，因此也经常发生战争。住在下界的家属神分为10种(神名的最后三字均为俱摩罗)，每种神的肤色、衣服、头饰各不相同。其中阿修罗俱摩罗青脸、红袍、头饰为宝石月牙。他们能深入到下界最低层，也能进入中界和上界；那伽俱摩罗肤色微黄，着深色服装，头上标志为蛇，他们能行云布雨；苏波那俱摩罗肤色金黄，穿白袍，头饰为迦楼罗(金翅鸟)，他们与那伽俱摩罗世世代代搏斗(鹰与蛇互为天敌)，据说这就是地震的原因；毗鸠俱摩罗红脸，黑袍，头缀金刚；阿耆尼俱摩罗红脸，黑衣，头顶水罐；底波俱摩罗红脸，青衣，标志为雄狮；乌达希俱摩罗白脸、黑衣，标志为烈马，他们是大海的主宰；狄克俱摩罗黄脸、白服，标志为大象；伐由俱摩罗黑脸，红衣，头上标志为摩伽罗(q．v．)，住在咸海水下洞穴里。家屋神的职能和护世神一样都是维护宇宙秩序。苏摩(东方护世神)、维鸠俱摩罗、阿耆尼俱摩罗、伐由俱摩罗监视星辰运转、气象变化和大地火灾；阎魔王(南方护世神)和阿修罗俱摩罗监视战争和瘟疫；伐楼拿(西方护世神)、那伽俱摩罗、乌达希俱摩罗和陀尼特俱摩罗监视洪水；多闻天王(北方护世神)、苏波那俱摩罗、底波俱摩罗和狄克俱摩罗负责守护金银珠宝。中介神一部分住在下界，一部分住在中界园林和中部洲海岛上。中介神也分为10种，各具不同肤色，均以各种树为标志。每种中介神都有毕舍遮、夜叉、罗刹、紧那罗、乾闼婆(qq．v．)等印度教的小神和魔鬼服侍。这些鬼神除罗刹面目凶恶外，均有美丽的外貌。关于这些鬼神的数目和功能，任何经书都没有提过，只说他们住在宫中。最大的神宫面积有南赡部洲那么大。星辰神有五种：月亮、太阳、行星、月宫和星星。太阳和月亮是对偶神，他们的侍从是88行星、28幢月宫和6697500×1012个星星。南赡部洲的上空有两个太阳、两个月亮，南北两处的白昼和黑夜同时交替。这样南赡部洲上空的行星、月宫和星星就增加了一倍。离南赡部洲越远，数目就越大：咸海上空有4个太阳、4个月亮，352个行星；达多吉坎多上空有12个太阳、12个月亮和1056个行星。所有天体都由动物牵引按轨道运行。牵引动物位于四方：东方——狮子，南方——大象，西方——牛，北方——马。每个天体按其大小由不同数量动物牵引转动。发光神分为两种：住在上界前八层天的为一种：称为劫神，住在9层天以上的为另一种，称为超劫神。后一种发光神不分等级，也无衣饰，只有一个共同的名字——我帝。他们没有七情六欲，唯一的活动就是全神贯注地拜佛修行。8层天以下诸神头上都有一个标志，除5层天上的劫神标志为月牙外，其余各天诸神的标志全是动物：如羚羊、水牛、野猪、狮子、大象等等。第一层天的天王名叫帝释，其余众天王均以国名称之。上界除发光神以外，还有一种神，叫做天崖居者，他们没有娱乐，整日打坐参禅。耆那教认为时间无尽无休，就象一个不停旋转的巨轮。这个时间巨轮有12辐，代表12个宇宙纪；每纪时间长短不等。向上旋转的6辐为升纪，向下旋转的6辐为降纪。6个降纪的名称是：上上纪——4×1010年，上纪——3×1014年，上下纪——2×1014年，下上纪——1014减去42000年，下纪——21000年，下下纪——21000年。6个升纪则恰好相反。耆那教认为时间无始无终，它已经无限次地循环。由上上纪的幸福年代，衰落、恶化，转向下下纪的恐怖与灾难；然后再逐渐上升到原来的黄金时代。耆那教的这种认识既包括千禧年论，也包括世界末日论。第一纪和第二纪(上上纪、上纪)是无忧无虑的时代，此时8层天的10位使者给人间不断送来一切生活必需品；所有新生儿都是孪生子，一男一女；婴儿生后49年父母离世，立即成神。这两个宇宙纪没有本质不同，只在人的身材高低、寿命长短、食物多少等各个方面稍有数量差别。第三纪(上下纪)出生的婴儿仍为孪生子，人死后仍然成神，但苦难已经萌芽，历史已经开始，第一位渡津者勒舍婆那陀也在此纪出现。他劝人信仰耆那教，规定婚姻制度、殡葬仪式并教人各种谋生手艺。他的女儿婆罗米发明了18种文字，据说古吉拉特人和马拉地人的文字就是从她发明的文字中演变来的。第四纪继续衰落、恶化，人的身材、寿命越发缩短，死后可能成神，也可能转生为动物或者进入地狱，也有的修成最高果位——成为悉达(q．v．)。此纪社会秩序巩固，氏族有执法人，专司惩罚。另外，此纪出现12位转轮王(q．v．)，9位婆苏提婆(即黑天)，9位跋罗提婆；耆那教在第四纪得到充分发展：出现全部渡津者，包括第24代大雄筏驮摩那在内。第五纪(下纪)始于大雄降生后75年零8个月，亦即涅槃(q．v．)后3年(目前世界正处于该纪)。本纪时间为21000年，不再出现渡津者，世界全面衰落，耆那教也将消亡(经书预言最后4个耆那教徒是一僧一尼，两个俗人)。第六纪(下下纪)人的寿命将缩短到16岁(有些教派说是20岁)，地面炽热，植物枯黄。昼热夜寒的天气迫使一切动物钻入山洞。纪末还将刮起12级飓风。升纪与降纪变替只在南赡部洲、达多吉坎多和补湿迦罗洲的南北大陆进行，因为这里是业地；其余地方为非业地，非业地只有上上纪和上纪，因此没有升降交替。与此相应，救世的渡津者也只在上述业地产生。由于南北大陆(南称婆罗多，北称埃罗伐多)的形状、大小完全相同，所以南北渡津者把婆罗多和埃罗伐多都称为转轮王(q．v．)。第四纪(上纪)出现的跋罗提婆、婆苏提婆以及婆苏提婆的敌人均与吠陀教的毗湿奴、黑天有关，后被耆那教吸收。据史诗描述，跋罗提婆穿黑衣，以棕榈树为标志，其象征物是犁、木棍和箭；婆苏提婆穿黄衣，以迦楼罗(金翅鸟)旗为标志，其象征物是贝壳、圆盘、锤、矛和剑。跋罗提婆和婆苏提婆各管辖南赡部洲的半个婆罗多。转轮王为世界之王，共12位，在第一代教祖勒舍婆那陀之后出世。勒舍婆那陀有子100人，长子婆罗多就是第一代转轮王，第五、六、七代转轮王是第十六、十七、十八代渡津者。渡津者、转轮王、跋罗提婆、婆苏提婆都是带标志物的神。他们的级别高低取决于他们的母亲临产前做梦的数量：渡津者和转轮王各14梦，婆苏提婆7梦，跋罗提婆4梦。每位渡津者手下都有男女二夜叉；他们是主神的使者，救人于苦海，功劳极大。耆那教神话对印度的古吉拉特邦、拉贾斯坦邦、中央邦等地的文化发展起了很大作用。耆那教庙宇的建筑风格和以神话为题材所做的人物、图案装饰都有极高的艺术价值。
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