多年生草本。叶基生，有长柄，叶掌状3裂，有时为三出，少数似羽状分裂。花葶直立或斜上，花序聚伞状或伞形，或只1花；总苞苞叶3～4，轮生，或2苞叶对生，分离，或基部稍合生；花辐射对称；萼片通常5，或更多，有时达20片，花瓣状；雄蕊多数；心皮多数或少数，有1下垂的胚珠，花柱短，柱头侧生。聚合果球形；瘦果卵球形或近球形，少数两侧扁，被毛，有时无毛，喙长或短。本属约有200种，分布遍全球。我国约有72种，南北各省(区)均有分布，大多数分布川、滇西部高山地带。本书收载湖北5种及1变种。
1．苞叶有柄。 2．基生叶1，三全裂；心皮无毛……………………………………………1．西南银莲花Anemone davidii 2．基生叶数枚，为三出复叶；心皮被绵毛。 3．叶疏生短伏毛；萼片红紫色………………………………………2．打破碗花花Anemone hupehensis 3．叶下面有绒毛；萼片白色或带粉红色…………………………………3．大火草Anemone tomentosa 1．苞叶无柄。 4．心皮无毛，花柱弯曲呈钩状…………………………………………………4．草玉梅Anemone rivularis 4．子房被伏毛，无花柱。 5．花梗长4～8cm，萼片长7～8mm……………………………………5．林荫银莲花Anemone flaccida 5．花梗长10～13cm，萼片长1．2～1．5cm……………………………………………………………………………………………………………………5a．鹤峰银莲花Anemone flaccida var．hofengensis