相传很早以前，有一个养兔成癖的财主，专雇一个长工给他养兔，并规定：死掉一只兔，要扣掉 1/4 的工钱。
有一天，养兔的长工不慎将一只兔子的腰部打成重伤，因怕财主看到，便偷偷地将这只受伤的兔子藏到了黄豆地里，奇怪的是，他发现这只伤兔并没有死。
他把这件怪事告诉了父亲，父亲吩咐他定要将此事探个究竟。长工便按照父亲的吩咐，又将一只受伤的兔子放进了黄豆地里。他跟随伤兔仔细观察发现：受伤的兔子很喜欢吃一种缠在豆秸上的野生黄丝藤。不久，伤兔的伤竟渐渐痊愈了。于是，长工把观察到的情况告诉了父亲，父子俩并由此断定黄丝藤可以治腰伤。
后来，那长工使用这种黄丝藤治好了许多腰伤的病人。他想，黄丝藤首先治好的是兔子，其形状又如细丝，于是便将它取名为“兔丝子”。又由于黄丝藤——“菟丝子”是味草药，后人便在“兔”字头上加上草字头，也就成了“菟丝子”，一直沿用至今。
菟丝子
为旋花科一年生寄生缠绕草本植物菟丝子的成熟种子。我国大部分地区均有分布。秋季果实成熟时采收植株，晒干，打下种子，除去杂质，生用或盐水炙用。
【性味归经】 甘，温。 归肝、肾、脾经。
【功 效】 补肾固精、养肝明目、止泻、安胎。
【应 用】１．用于治疗肾虚腰痛、阳痿遗精、尿频、带下等症。
２．用于治疗肝肾不足及肝肾不足的胎动不安，目失所养而致目昏目暗，视力减退之症，还可用于治疗脾肾虚泻。