当时的美国社会比秀兰失业更糟糕的事多如牛毛，厉害千万倍。1929年10月23日“黑色星期四”股票暴跌，使股票证券交易所损失300亿美元;1932年一场空前的灾难席卷全美，整个经济严重衰退，乐观主义和蓬勃生机这20世纪的两大特征被迅速蔓延全国的绝望、灾难、死亡所取代。
离圣莫尼卡不远的威廉·福斯影片公司也像一只挣扎在死亡线上的巨船气息奄奄。1930年福斯公司宣布当年纯收人高于去年时被旧金山一家持怀疑态度的经济商揭露了实底，福斯公司不仅拖欠5500万美元的借款，而且其实际经营还亏损了100万美元。福斯公司信誉随着股票价格直线下跌，债主纷纷逼债上门。
福斯只好拿出“杀手铜”，赶拍一部珍妮·盖纳与威尔·罗杰斯担任主角、拥有140个角色、1500名临时演员的大片《马队》。片子虽然很受观众欢迎，然而对于弥补公司巨大亏空来说却是杯水车薪。1933年在困境中挣扎的福斯公司已债台高筑，票房收人日益低微，面临破产。
秀兰·邓波儿在演出合同中签字
执行总载施汗先生面对如此严重局面举步维艰，惟一的幻想寄托在寻找公司新的明星以解危救困上。他们没有料到那力挽狂澜、冲过汹涌的波涛来拯救福斯公司的竟是在不远的摄影棚里能够偶尔碰到的小卷毛秀兰。
在秀兰·邓波儿回到家和邻居小朋友玩得不亦乐乎之时，受雇于福斯公司的一位纽约流行歌曲作者杰·戈内在感恩节的晚上与又蹦又跳的小丫头不期而遇。秀兰的新生活向她招手了，而奄奄一息的福斯公司还不明白请来的小姑娘意味着什么。
当时只不过让秀兰为新片《新新群芳大会》中一个小舞女的角色试镜头，而且糟糕的是虽然制片人布朗先生对她十分满意，可是总裁施汗先生却在此之前挑中了一个漂亮女孩儿。最后秀兰被告知可以得到一个小角色，工作两周。
第一天的任务是把节目中的歌曲录制下来，然后拍摄舞蹈动作。秀兰已经很适应拍摄过程的一切准备工作，她事先学会了曲调，上场前几分钟才得到一张写有歌词的纸条，她很快就学会了。拍摄舞蹈时不仅要跳得娴熟流畅，还得要求口型和面部表情与先期录制的歌词和音乐相吻合。
秀兰·邓波儿
秀兰工作得相当出色，当母亲领她准备离开时，布朗先生过来说：“别走开，邓波儿太太。老板想见你。”施汗先生在宽敞的办公室里等着母女二人，他说：“我的人说秀兰很有潜力”。公司取消昨天与秀兰签订的两周合同，重新签订了新的长期合作协议。施汗先生修改了秀兰的正式出生证，将其出生年份推后了一年，对外宣布“4岁的秀兰·邓波儿得到了一份长期合同。”
接下来公司着手撰写小姑娘的简历，把这个从小便开始音乐、舞蹈训练的小女孩儿写成一个天生会唱歌跳舞的奇才。公司的宣传高手将秀兰·邓波儿在麦格林中心的训练和为拍摄短片四处奔波的历史一笔抹去，在他们的笔下，秀兰是一朵洒满露珠的小花，具有梦幻般的童年和天生的才能，而她的母亲也顺从了这一说法，因为这样宣传才使得小秀兰更具有神奇魅力和票房号召力，母亲对无数询问女儿为何如此聪慧、能歌善舞的人答道：“这是天赋，她有一种天生的资质。”
然而秀兰·邓波儿却始终清醒地知道这不过是梦工厂制造的又一个神话。如果没有经历枯燥乏味的训练和自我奋斗的历程，怎么会有现在的一切？
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