在战国时代，位于灵台一带的西北地区和戎族聚居区相连，是西北民族进入陕西和中原的交通要道，自古就是兵家必争之地。加上气候适宜于农业生产，故夏、商、西周三代都非常重视对灵台的管理。在商代，灵台为密须国，西周时代灵台为密国。最早在灵台设置县一级行政管理机构的是秦献公，但那时的县名不叫灵台，叫阴密县。
秦献公名连，又名师隰，是秦灵公的儿子，秦孝公的父亲。生于秦灵公元年（前424年）。公元前385年，赢连从魏归秦，武力夺取了政权。当时的秦国的领地多在西部地区，与战国其他各国相比，政治、经济、文化发展比较缓慢，实力比较弱小。魏国当时是中原各国中的超级强国。魏文侯重用李悝、吴起、西门豹等人，推行中央集权，以法治国，国力强盛。而此时的秦国国力疲弱，政权不稳，国君的废立经常是由几个庶长说了算。魏文侯三十八年（前408年），吴起连连击败秦军，夺取了秦国早在秦穆公时期就占有的河西地区（在今天陕西境内，黄河与洛水之间的大片土地）。此时的秦国只占有陇山以东、洛河以西、秦岭以北的渭河平原，土地狭小。在魏国咄咄逼人的攻势面前，秦国几有灭亡的危险。
秦献公剧照
面对这种情况，秦献公实行了一系列改革措施。他把都城迁到秦国东部的栎阳，就是要得到在那里占优势的地主集团的支持，而对西部的奴隶主贵族则没有强行改变他们的生产方式。为了加强对西部奴隶主控制势力范围地方的管理，秦献公六年（前379年）把蒲、蓝田、善、明氏、阴密（今灵台县）等边境地区改建成县，由自己直接掌控，派遣官吏代表自己进行管理。
献公在改革过程中，废除了秦国自秦武公以来实行了三百多年的以人殉葬制度，受到了秦国民众的赞扬。作为殉葬制度的变通措施，秦国的奴隶主贵族开始以陶俑代替真人殉葬。秦国地多人少，献公鼓励多生，奖励多生儿子的人。献公还实行初租禾，就是按照土地占有者实际占有的土地面积，征收农作物实物税，在法律上承认了土地占有者对所占土地拥有所有权，使大批占有私垦田地的地主和自耕农成为土地的合法主人。他还颁布优惠政策，吸引周边国家和部族的人到秦国种地、放牧，与本国人一视同仁，不许歧视这些外来户。秦国人口数量明显增加，原来的很多荒田得到了开垦，经济得到了发展。献公从地主中选拔了一批有才能的人担任国家大臣，允许地主和自耕农从军，使他们靠立功获得爵位。
这就给了地主和自耕农从政的出路，使他们能够通过合法的途径来满足自己的政治需要。地主和自耕农此时已是一个重要的利益集团，是献公夺取政权后富国强兵的重要支持者，是秦国重要的兵源和税源。秦献公七年（前378年），秦国初行为市，开始对工商业进行规范管理，抽取营业税。初行为市与初租禾为秦国的国库带来了大量的收入，国家的经济实力倍增。秦献公十年（前375年），秦国又实行户籍相伍，即把五户人家编为一伍，农忙时互相帮助，农闲时进行军事训练。如果有人犯法，实行连坐。因而人人自危，互相监督，秦国的社会治安明显好转，经济实力大增，为以后统一六国奠定了基础。
阴密县设立之后，积极贯彻落实秦献公的改革措施，对当地的经济社会发展起到了很大作用。人口数量增多，经济发展迅速，成为秦国西部的重镇。