秦二世元年 （公元前２０９年），一场席卷全国的农民大起义爆发，最终埋葬了秦王朝。最初点燃革命烽火的是陈胜与吴广，他们率九百戍卒揭竿而起，很快汇成一支起义的大军，建立了张楚政权。然而，正当起义斗争深入发展时，吴广被其部将田臧杀死，这一事件给起义军造成了极大的损失。那么，吴广为什么会被杀呢？
吴广
据 《史记·陈涉世家》记载，吴广领兵攻荥阳时，另一位起义将领周文率十万大军直捣咸阳，因孤军深入，形势极为不利。数月后，终因寡不敌众，惨败于渑池 （今属河南）。这时，秦王朝组织数十万军队反击起义军。田臧等人见周文战败，秦军不久即至，荥阳迟迟未攻下，就准备分部分兵力牵制荥阳之敌，以大部分精兵迎击秦军。于是，以田臧为首的部分起义军高级将领相互商议说：“吴广非常骄横，又不懂军事，没法和他共商大计，如果不杀了他，只怕要坏大事。”于是假借陈胜之命杀了吴广，把首级献给陈胜，陈胜立即任命田臧为楚令尹，拜为上将。
从这段史料可知，吴广骄傲自大，刚愎自用，以至于部下无法与他商议军事行动计划，不得不杀了他。有的通史著作据此称：“吴广骄傲无能，被部将田臧杀死”。然而这一结论，并非无懈可击。因为 《史记·陈涉世家》说他骄横，此话出于欲取代吴广的田臧等人之口，其可靠性自然值得怀疑。《史记·陈涉世家》记载，“吴广素爱人，士卒多为用者”。可见吴广的为人并不是如田臧所说的那般 “骄蹇”。而且 《史记·陈涉世家》中只记载了陈胜为王后骄傲、武断的行为，对吴广的 “骄蹇”只字未提，怎能凭田臧的一面之词妄下定论呢？很可能 《史记》只是记录田臧的言辞，并无贬低吴广的意思。
人们在上述这些疑问的基础上，展开了深入的探讨。有的学者认为，田臧和吴广在军事行动上存有分歧，无法统一。面对强大的秦军，田臧不得已杀吴广，以求军事行动能顺利实施。其后，田臧取得陈胜的任命，分兵留守荥阳，亲率主力在敖仓迎击秦将章邯所率秦军，结果兵败而死。
有的学者则认为，吴广之死与陈胜有关。陈胜称王之后，其性格上的弱点极大暴露。他任用亲信，妄杀故人，将士们离心离德，与吴广的关系可能也已是面和心异，早有除之而后快的想法。可以推测，田臧杀吴广得到了陈胜的默许。否则又何须 “献首于陈王”？而杀害其副手的田臧，又怎能当令尹、为上将？
还有学者认为，对吴广的死因，应放到当时的历史环境中考察。秦末农民战争时期，群雄并起，田臧是个怀有个人野心的人，不甘久处吴广之下，又苦于无法超越他，因此污蔑说吴广骄横，不懂军事，这只是除去吴广以取而代之的借口罢了。总之，吴广被杀的原因，没有更多的史料来确定。但作为一位农民战争的领袖，没有死在杀敌的战场上，而倒在部属的刺刀下，个中原因，终究还是值得探究的。