①律令制的最高国家政权机关。统率百官，总理国政。长官为太政大臣和左右大臣并称三公。太政大臣无适任者可缺员，由左大臣居太政官首席；左大臣出缺则由右大臣当其任。依《大宝令》定制，设有议政官、左右辨官局、少纳言局等机构。议政官参划国政，由三公与大纳言组成。少纳言局为秘书机构，执掌诏敕、上奏、玺印、文书、记录等。左右辨官局为主体机构，下辖八省。左辨官辖中务、式部、治部、民部四省，右辨官辖兵部、刑部、大藏、宫内四省。8世纪初增设内大臣、中纳言、参议等令外官，与三公、大纳言等三位以上朝官并称为公卿，更置弹正台、五卫府(卫门府、左右卫士府、左右兵卫府)等机构。758年(天平宝字二年)一度改称乾政官，764年复旧称。至摄关政治与院政时，其职能衰落。幕政时代失其实权，形式上存在到幕末。②明治初年的最高政权机关。1868年设立，下置议政、行政、神祇、会计、军务、外国、刑法七科、旋以局更改为七官。1869年设神祇、太政二官与民部、大藏、兵部、刑部、宫内、外务六省。1871年分设正、左、右三院，置太政大臣、左右大臣、参议。1675年废左右院。1877年废正院。1880年改设法制、会计、军事、内务、司法、外务六部。1885年改行内阁制时废除。