中世后期出现的具有某种贸易自由的集市或城市。战国大名为招引、控制领外商人、手工业者而在军政据点附近实行乐市政策。初见于1549年(天文十八年)佐佐木义贤统治下的近江石寺。织田信长1577年(天正五年)在安士城下町发布包括自由贸易、减免税役、保证财产安全等13条内容的《乐市乐座令》，是领主乐市政策的典型。乐市的出现，对于破坏庄园领主的工商业权益、促进座外商业手工业的发展有积极作用。由于领主乐市政策只限于给与商人、手工业者摆脱公家、寺社控制的自由，其目的又在于加强自己对商业手工业者的封建控制，从而取得一定的实物与劳务。在执行乐市政策的领主政权实现全国统治以后，一度具有某种有限自由的乐市又都转向城下町化。