《晋书》卷七十七《殷浩传》，浩虽被黜放，口无怨言，夷神委命，谈咏不辍，虽家人不见其有流放之戚。但终日书空，作“咄咄怪事”四字而已。后桓温将以浩为尚书令，遗书告之，浩欣然许焉。将答书，虑有谬误，开闭者数十，竟达空函，大忤温意，由是遂绝。
殷浩被免官流放，整日对空中书写“咄咄怪事”四字，后桓温写信告诉他，打算让他作尚书令，他高兴地给桓温写回信，怕措词有误，将信装入信封，又取出来看看，这样反复数十次，结果还是寄送了个空信封。桓温极为不满，从此再不提让他做官之事。此典比喻心情难安。
【书空】3726 骆宾王《畴昔篇》：“画地终难入，空书不自安”。王适《蜀中言怀》：“有时须问影，无事却书空”。王维《登楼歌》：“舍人下兮青宫，据胡床兮书空”。杜甫《对雪》：“数州消息断，愁坐正书空”。又《清明》：“寂寂系舟双泪下，悠悠伏枕左书空”。伏枕：卧病。方干《山中寄吴磻》：“书空翘足卧，避险侧身行”。
【书咄咄】3727 张祜《陪楚州韦舍人北阊门游宴》：“不尝书咄咄，谁话酒陶陶”。陶陶：和乐。杜甫《寄刘峡州伯华使君》：“咄咄宁书字，冥冥欲避矰”。矰：带绳之箭。
【空函】3728 许浑《维舟秦淮过温州李给事宅》：“定应操直笔，宁为发空函”。宁：岂。
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