日帝为进行细菌战，1935年派石井四郎大佐在中国东北拉滨线上背荫河车站附近修建的细菌研究所。该所又称石井部队，全称为关东军防疫给水部。1936年初，移至哈尔滨以南20公里处的平房地区，改名为东乡部队，1941年6月苏德战争后改为七三一部队。其主要任务是培养、制造大量致命性的细菌及细菌杀人武器，以对付中国、苏联和蒙古，以及美、英等国。该部队编制达3000人之多，下设五个部：第一部研究、培养霍乱、鼠疫、伤寒、白喉、结核、炭疽热、破伤风及马鼻疽等传染性病菌；第二部制造细菌炸弹和滤水器以及研究进行细菌战时的气象条件；第三部研究麦角病、豆类立枯病、玉米黑穗病等毒害农作物的细菌；还有总务部及训练部等。这里把活人叫“原木”来进行试验，每年因反复进行试验而死的至少有600人。至1945年，在此处惨遭杀害的中国人达3000人之多，其中绝大部分是被俘的中国军人及爱国人士。1945年5月，该部队又更名为25200部队。日本投降前夕，为逃避罪责，毁尸灭迹，炸毁细菌工厂的全部设施，销毁几乎全部实验用品和资料，仅在8月10日夜间，就将1000多件人体标本扔入松花江内。1945年8月23日，该部残部乘船撤回到日本山口县荻市后解散。