同盟国的JW．66护航运输队(编有22艘商船)于1945年4月16日离开英国克莱德前往苏联北部港口。这是第二次世界大战期间盟国最后一支赴苏的护航运输队。其护航兵力为：护航航空母舰“文德克斯”号和“普雷迈尔”号、巡洋舰“女战神”号和“18艘其他舰艇。此外，第19护航大队(3艘护卫舰和2艘护航驱逐舰)已先于护航运输队驶至德国潜艇的集结水域去开辟通路。德军通过无线电侦察得知JW．66护航运输队的出发时间。于是，德国海军在熊岛以西部署了“U－286”号、“U－295”号、“U－307”号、“U－313”号、“U－363”号和“U－481”号潜艇。截至4月21日，德国空中侦察仍未发现JW．66护航运输队。因此，上述德潜艇便奉命移向科拉河口附近的待机阵地。与此同时，另有10艘潜艇(“U－318”号、“U－427”号、“U－711”号、“U－992”号、“U－278”号、“U－294”号、“U－312”号、“U－716”号、“U－968”号和“U－997”号)已出发驶往这一水域。但只有“U－711”号潜艇(已突入科拉湾)与JW．66护航运输队发生过接触，并进行了攻击，但未能命中。4月25日，JW．66护航运输队安全驶抵科拉湾。