南宋名将。字信叔。德顺军(今甘肃静宁)人。徽宗宣和年间(1119－1125年)授阁门祗候。高宗建炎元年(1127年)为陇右都护，多次击败西夏军。绍兴六年(1136年)至临安(今浙江杭州)，主管原王彦旧部八字军改编的宿卫亲军。十年，授东京(今河南开封)副留守，率八字军七千人及将士家属自水路赴任。至顺昌(今安徽阜阳)，闻金军已破东京并南下陈州(今河南淮阳)。他从顺昌知府陈规处了解到城中有积粮，下令把船凿沉，决心守城御敌。他将自己的家属安置在一座庙中，门前堆满了薪柴，对守门人说：“脱有不利，即焚吾家，毋辱敌手也。”八字军士气高昂，妇女也磨刀擦枪准备战斗。五月底，三万金军渡过颍河，进攻顺昌。他令大开城门，金军疑惧，不敢轻进。八字军先以强弓劲弩射敌，接着步兵冲击，金军后退二十里。入夜，他趁当晚浓云闪电，命勇将阎充率五百壮士袭击金营，金军又退五十里。次夜又派百人，借闪电再袭金营，致金军自相混战一夜，狼狈退走。金帅宗弼(即兀术)在开封得悉金军败退，亲率十万大军兼程南下。他召诸将于城上问策。有人提出：今已屡捷，宜乘胜撤退。他说：“使敌侵轶两淮，震惊江、浙，则平生报国之志，反成误国之罪。”激励将士继续守城。宗弼至顺昌境，大骂诸将无能，并于次日进抵城下。八字军以逸待劳，轮番休息，与金军相持到中午。金军几天未得休息，天气炎热，人马饥渴，大量饮用早为宋军撒了毒药的水、草，更加困乏无力。他乘机发兵出击，放开金军两侧，直捣宗弼中军，金军大败。次日大雨，宗弼下令拔营退兵。他又乘胜追击，迫使宗弼令其三千披重铠甲、戴铁兜的侍卫亲军——牙兵迎战。八字军先用长枪挑其铁兜，继用大斧砍杀，歼其十之八、九；随即又大破其号为“长胜军”的拐子马。宗弼丢下大量器物，狼狈逃窜。顺昌之役八字军以少胜多，金朝大震，燕京(今北京市)珍宝尽数北徙。宋高宗与秦桧不趁势北进，反而严令他退至太平州(今安徽当涂)。次年，宗弼又以十万铁骑南侵淮西。他率八字军，与张俊等部破敌于柘皋(今安徽巢县北)，收复庐州(今安徽合肥)。后金军见其军旗，大呼“顺昌旗帜”，匆忙退走。不久，他为秦桧等诬陷，被罢去兵权，任荆南(治所在今湖北江陵)知府。绍兴三十一年(1161年)，金帝完颜亮南犯。他任江淮浙西制置使，守淮东，病重，奉命退至镇江。未几，宋、金又进行和谈，他忧愤而死。