广西贵县客家人。“家富读书，文武备足”。受当地土着排挤，加入拜上帝会，为骨干。咸丰元年(1851)率贵县拜上帝会参加金田“团营”起义。太平军攻克永安后，受封翼王。进攻南京，充前锋。后辅佐东、北二王掌管太平天国朝政。咸丰四年率师转战江西、湖北，屡败曾国藩湘军，破清军江南大营。咸丰六年，自湖北赶回天京，制止韦昌辉之滥杀。因韦欲加害，出走安庆。事变后，奉命回“天京”辅政，再遭洪秀全猜忌，于咸丰七年六月出走，率太平军精锐十余万人单独行动，转战江西、浙江、福建、湖南、广西、湖北、贵州、云南、四川诸省。同治二年，被清军包围于四川大渡河紫打地，六月，自投清军乞降，被杀于成都。(475／12863)