广东花县人。曾充乡村塾师。道光中，参加拜上帝会早期活动，帮助洪秀全宣传、组织起义力量。道光二十八年被捕入狱，狱中创制新历法《太平天历》。被救出狱后，协助组织“金田起义”，任前导副军师，领后军主将。咸丰元年(1851)十二月，在永安封为南王。参与制订《太平军目》、《太平官制》、《太平礼制》。次年六月，率太平军进击全州，受伤死于蓑衣渡。(475／12863)
