字少荃。安徽合肥人。刑部郎中李文安之子。道光进士，授编修。咸丰初年，在安徽镇压太平天国运动，升道员，后投靠曾国藩。同治元年(1862)奉命召募淮勇编成淮军，赴上海镇压太平军，任江苏巡抚。攻占苏州、常州等地，封一等肃毅伯，署两江总督。继代曾国藩为钦差大臣。督军镇压捻军于直隶、山东诸省，晋直隶总督兼北洋大臣、武英殿大学士。先后请派学生留学欧美，设立武备海陆军及学堂、广方言馆、机器制造局、轮船招商局、开煤、铁、金矿及建筑铁路、电线、织布局等。同治九年始，相继充全权大臣代表清政府与日、法、葡、俄、英、德诸国签订《中法新约》、《马关条约》、《中俄密约》、《辛丑条约》等条约，曾署总理外务大臣。光绪二十七年卒。晋封一等侯，谥文忠。(411／12011)