很早很早以前，在遥远的东方有一个国王，他每天无所事事。感到十分无聊。后来，他想用听人讲故事来打发日子。谁知道，听着听着，他就着了迷。每天太阳还未出山，他就开始坐在舒适柔软的宝座上听故事，一直要听到红日西沉，每天都是如此不管故事讲的是什么内容，他都爱听，即使故事长得要命，他也要兴致勃勃地一听到底。
“对于你讲的故事，我只有一点感到不足，”他常常这样说。“就是这故事太短了！”
国王漫画
世界各地的说故事能手都被邀请到他的皇宫里来，在他们中间，有不少人能够讲很长很长的故事。可是，在故事结束时。这个国王还是抱怨它太短了。
后来，国王向全国颁布了一道通告，把它张贴到城乡各处这通告的内容是这样的：
“假如有谁能够讲出一个永远不完的故事，我将把最美丽的公主下嫁于他，并让他作我的王位继承人。在我之后，他便是这个国家的君王了。”
不过，通告的内容还不止这些，它的后面还附加了一条非常苛刻的条件：一旦愿意一试的人以失败告终，就要砍去他的脑袋。
国王的公主美丽非凡，这个国家的许多青年男子都朝思暮想地希望得到她。虽然为此他们可以舍弃别的一切，但却都不想失去自己的脑袋。只有极少的人才敢来冒死争取这个酬报。
有一个青年编了一个十分长的故事，他为国王讲了足足三个月，但到了后来，他感到头脑里空空如也，实在编不出什么内容来了，于是落了个可悲的结局。他的命运对别人是一个警告，此后过了很长一段时间，也没有一个轻率的青年来重蹈复辙。
然而，有一天，一个从南方来的陌生青年走进了王宫。
“尊敬的国王陛下，”他说，“听说您悬赏让人给您说一个讲不完的故事，这是真的吗？”
“当然啦！”国王回答他。
“那么，如果我能够讲这个故事，就真的能娶上您最漂亮的公主，还能当上您的继承人，是吗？”
国王告诉他，“如果你能讲成功，这一切都是真的。不过，假如失败了，你的脑袋就没有了。”
“好的，好的。”那个青年连连点头，“有一个关于蝗虫的有趣故事，让我来讲给你听听吧。”
“你快讲，我听着呢。”国王很高兴地说。
“从前有一个国王，他把全国的粮食都征收到自己的手里，把它们堆在一座很牢固的大谷仓里。后来，不知从哪儿飞来了好大一群蝗虫，它们发现了这座盛满谷物的粮仓。蝗虫们花了好几天的时间，才在谷仓的东墙上发现了一个小洞，这个洞实在太小了，它虽然直通到谷仓里边，但每次只能让一只蝗虫通过。于是，一只蝗虫爬了进去，把一粒谷子抱出来飞走了；接着，又一只蝗虫爬了进去，把一粒谷子抱出来飞走了；接着，又一只蝗虫爬了进去，也把一粒谷子抱出来飞走了……”
一天又一天，一个星期接一个星期，这个青年总是不断地讲，“接着，又一只蝗虫爬了进去，也把一粒谷子抱出来飞走了二。：。”
一个月过去了，一年过去了，在快讲到第二年年底的一天，国王实在忍不住了：
“哎，我说，这批蝗虫爬进去搬谷子，还得有多久才能搬完哪？”
“哎，尊敬的陛下，”这个讲故事的人说，“请千万不要急，这些蝗虫才搬走了两尺见方的谷子呀，在这个大谷仓里，还存着成千上万个两尺见方的谷子哩。”
“哎呀，这还得了！”国王叫了起来，“你真的要把我搞疯了！我再也听不下去了！我的女儿你带去吧，你快做我的继承人吧，只是请你千万不要再让我听见你那些可怕的蝗虫了！”
就这样，这个聪明的陌生青年娶上了国王的公主，他在那个国家很幸福地过着日子，而他的老丈人，那个国王，从此再也不想听人讲故事啦。