从前有座山，名叫常山。山上有座破庙，庙里住着个穷和尚。这个穷和尚因为生活没有着落，每天下山化缘讨饭吃。有一回，和尚得了疟疾，一到下午就发作，一会儿发冷一会儿发热，每天犯一阵，穷和尚被折腾得是骨瘦如柴，人都变形儿了。可是，每天连饭都不一定吃上，哪有银子去治病呢？他只好这么活受着。
有一天，和尚又下山化缘，快晌午了，还没有讨来一口饭，他饿得肚子咕咕直叫。和尚心想，说什么也得弄点儿东西吃，要不下午一犯疟疾怎么撑得住？于是，只好硬着头皮去讨。他来到一户穷人家门前，主人说：“我们也吃不上饭，刚煮了半锅野草根稀粥，你就吃吧。”和尚饿得实在受不住了，一口气吃了两碗。和尚吃饱了肚子，来到一个大草垛旁边，躺在那儿晒太阳，等着疟疾发作。
谁想，直到太阳落山，不光没犯病，还感觉浑身舒服多了。几天过去了，疟疾病都没发作。和尚以为好了，挺高兴。可是，一个月后，他又发病了。和尚想：“上回吃了那种野草根煮的粥，病就不发了，是不是那种草根能治疟疾呀？”他急忙去找那位施主，见面就问：“我上次在你家吃的那种草根，是在哪儿挖的呀？”“那是我家二呆子挖来的。”“让二呆子带我去行吗？我有用。”
二呆子是这家的儿子，看着有些傻气。他领着和尚上了山，找到一种开蓝花的野草，这种草的叶子是长圆形的，边上还有锯齿。和尚挖了些回来，在庙里煮着吃了，第二天真没犯病。他又挖了许多，栽在庙前庙后的空地上。和尚一连吃了很多日子，疟疾病就这样除了根。
从此，和尚化缘时遇到疟疾病人，就用这种草根给病人医治，治一个好一个。于是，一传十，十传百。都说：“常山破庙里的和尚会治疟疾。”一时间，方圆几十里内的人都跑到破庙来求药。有的人还打听：“治疟疾的药草叫什么名字呀？”和尚一想，这药草出在常山，就说：“叫它‘常山’吧！”
常山
为虎耳草科落叶小灌木植物常山的根。主产于长江以南各省及甘肃、陕西、四川等地。秋季采收。晒干。切片生用或酒炒用。
【性味归经】 苦、辛，寒。 有毒。 归肺、心、肝经。
【功 效】 涌吐痰涎，截疟。
【应 用】 用于治疗胸中积饮、疟疾等。