lake
hupo
陆地表面洼地积水形成的面积较宽广的水域。是湖盆与运动的水体相互作用的综合体。湖水换流缓慢，与海洋没有直接联系。属陆地水系的组成部分，参与水圈的水文循环。受流域自然地理条件的影响，湖盆、湖水及水中物质相互作用，相互制约，使湖泊不断演变，经历缩小和扩大的反复过程。面积从不足1平方千米到数10万平方千米不等。对湖泊的称呼较多，中国习惯用湖、泊、泽、淀、潭、池、塘、泡、荡、错和诺尔等名称。
湖泊按成因一般分为天然湖泊和人工湖泊两大类。天然湖泊是因地壳运动、冰川磨蚀、火山爆发、水流溶蚀或冲淤等作用形成的，有构造湖、冰川湖、火山口湖、堰塞湖、风成湖、溶解湖、水力冲积湖(包括河成湖、滩地湖、河堤决口湖、潟湖等)、有机湖等；人工湖泊是因露天采矿和其他人为原因形成的凹地积水及拦河筑坝形成的水库等。构造湖、火山口湖是由内营力作用形成；堰塞湖是由内营力作用或外营力作用形成；其余各类湖泊主要由外营力作用形成。根据湖泊的单项特征进行分类，如：按湖水与径流的关系，分外流湖和内陆湖，或排水湖和非排水湖，外流湖多分布在河流两岸，内陆湖多分布在干旱或半干旱地区；按湖水含盐量的高低，分为淡水湖、咸水湖、盐湖。湖水含盐量小于1‰的湖泊为淡水湖，含盐量1‰～24．7‰的湖泊为咸水湖，含盐量大于24．7‰的湖泊为盐湖；按湖水中的营养物质多少，分富营养湖、中营养湖和贫营养湖；按湖泊所处地理位置，分热带湖、温带湖和寒带湖。
湖泊在发展过程中不断改变着自己的形态，其形态决定于成因和发育过程。一般发育良好的深水湖泊，形态由湖岸、沿岸地带、岸边浅滩、水下斜坡、湖盆底5部分组成。构造湖大部水深岸陡；火山口湖一般面积小，深度大。湖泊形态参数有长度、宽度、岸线长度、水面面积、容积、最大深度和平均深度、湖泊补给系数、湖底平均坡度等。湖泊以降水、入湖河流、冰雪融水和地下水为主要补给水源。多数湖泊直接由河川补给，部分湖泊由冰川、融雪补给，地下水补给多与其他形式补给混合。湖泊水位变化主要取决于进出湖泊径流量的变化、湖泊补给特性及补给系数。按变化规律分周期性和非周期性两种。周期性年变化由湖水补给决定。以降水补给为主的湖泊，雨季水位最高；以冰雪融水补给为主的高原湖泊，夏季水位最高；以地下水补给为主的湖泊，水位变化较小。非周期性变化通常是因风力、气压、暴雨等造成。地壳运动、湖口河床下切和灌溉、发电等人类活动都会使湖泊水位变化。湖水运动形式取决于湖水成层结构、内部密度分布、作用力的分布和湖盆形态等因素，基本运动形式有波浪、湖流及其他动力现象，湖面波浪最高达3～5米。外力作用停止，湖水运动逐渐衰减，最后消失。
地球上湖泊总面积约206万平方千米，约占陆地面积的1．5%。湖泊总水量约17．64万立方千米，其中淡水蓄量约占52%。湖泊多分布在北半球，以北美洲、非洲和亚洲最多，水量约占地球上湖泊总水量的70%。里海是世界最大的咸水湖，也是世界最大的湖泊，面积约37万平方千米；贝加尔湖是世界最深、透明度最好、蓄水量最大的淡水湖，最深点达1620米，透明度约40米，蓄水量2．3万立方千米；死海是世界最低的湖泊，湖面低于地中海海面392米；中国西藏的青蛙湖是世界海拔最高的咸水湖，湖面海拔5644米，森里错为世界海拔最高的淡水湖，湖面海拔5386米。青海湖是中国最大的咸水湖，也是中国最大的湖泊，面积4635平方千米。
湖泊是水资源的一部分，具有供水、灌溉、航运、水产养殖、发电、旅游、调蓄水量和调节当地气候等功能。大型外流湖泊对河川有重要调节作用，汛期能蓄洪，控制水量下泄，使下游水位、流量变化缓慢。盐湖中蕴藏的盐、碱等矿物和硼、锂等元素，在工业和人民生活中具有重要意义。湖泊在军事上是防御的天然屏障。部队在湖泊较多的地区作战，行动易受阻隔，机动和相互支援困难，指挥联络不便。但大的湖泊可作为水上飞机降落场和运输航线，有利于开展游击活动。1854年(清咸丰四年)，太平军曾在鄱阳湖重创湘军水师。中国人民在抗日战争时期，曾在河北省白洋淀和山东省微山湖畔开展游击战，不断地打击日本侵略军。