marine hydrological element
haiyang shuiwen yaosu
构成和表征海水状态、海洋现象的基本物理要素。主要有海水的温度、盐度、密度、水色、透明度和海发光、海冰、海浪、海流、海洋潮汐、潮流等。海洋水文要素对舰艇活动和海军作战有着重要的影响。
海洋水文要素的测定和计算，是逐渐发展并不断完善的，对它们的认识也是不断发展和深化的。20世纪中期以前的海洋学发展的前期，以海洋水文要素为主要对象的描述性阶段，为现代动力海洋学奠定了基础。海洋水文要素是物理海洋学研究的主要对象。水温、盐度、密度、水色、透明度、海发光及海冰等与海水物理性质有关，海流、海浪、海洋潮汐和潮流等是海水宏观运动形态的表现。这些要素之间的相互作用与其他海洋要素的联系，构成多种海洋现象。
海水的温度、盐度和密度是海水的3个状态参数。它们的分布和变化规律是海洋学研究的基本内容。海水温度是量度海水冷暖程度的物理量，主要取决于太阳辐射，随海水深度的增加而降低；表层水温在低纬度海区高，在高纬度海区低。海水的温度对大气温度影响很大，能使海洋和陆地气候发生异常变化。海水盐度是海水含盐量的量度。取决于海面蒸发和降水，陆地径流输入淡水和结冰融冰等因素。一般外海盐度高，近海盐度低。海水的盐度是研究海洋中许多物理过程、化学过程和地质过程的重要指标。海水密度是单位体积海水的质量，随海水的盐度、温度和压力变化。海水的多种运动都与海水密度的分布和变化有关。
海冰的生消和分布与海水的温度和盐度有关，是极地海域最突出的海洋水文特征，在寒带和一些温带海区，冬季也出现不同程度的海冰。
海水水色和透明度是两个关系密切的海洋水文要素。通常水色高，透明度大；水色低，透明度小。海发光是海洋中有由发光生物引起的光学现象，以热带海域和水温变化剧烈、年变幅较大的温带海域出现较多。
海浪是海水的波动现象，通常指由风产生的风浪、涌浪和海洋近岸波，也包括海啸、风暴潮和海洋内波等。是海水运动、海洋混合和小尺度海－气相互作用等研究中的一个重要环节。海流是海洋中海水沿一定方向的大规模流动。主要指沿水平和垂直方向的非周期性流动。引起海流运动的因素主要是风和热盐效应造成的海水密度分布的不均匀性。大洋表层环流主要由风驱动，称为风(生)海流，它在大洋上层占优势；由热盐作用所引起的称为热盐环流，在大洋深处显示了主要作用。表层流、深层流和升降流共同构成世界大洋(总)环流。海流在大洋中的水体运输、热量传送方面起着主导作用，将全球海洋联系在一起。海洋潮汐是海水在月球和太阳等天体引潮力作用下产生的周期性升降运动，与此同时出现的海水在水平方向的周期性运动称为潮流。潮汐是海洋中典型的长波，以平均大洋深度4000米作计算，半日潮的波长可达8600千米。潮汐是人类最早注意的海洋现象，如今已能做出可靠的超长期预报。
海洋水文要素在海洋与气候研究、海洋开发和利用等方面有广泛的意义。对舰艇活动和海军作战影响很大。海流、海浪和海冰直接影响舰艇的航速和航向；海流、水色和透明度等，对潜艇航行、隐蔽和水中武器使用等有重要影响；潮汐、潮流、海流、海浪等是布雷、扫雷、登陆和抗登陆作战必须考虑的水文条件。