苏美尔人崇拜月亮,早于崇拜太阳,天神首先生下月神,月神生下太阳神奥吐和母亲神、丰收神印娜娜。
苏美尔人认为宇宙分为三层,天上是神的世界,地上是人的世界,地下是鬼魂的世界,也就是中国人所说的“阴间”、“冥世”。地下世界是个有来无回的地方,常人死后鬼魂生活在那里,人只要在那里报了到,就不能离去。要想返回人间,必须有另一个鬼魂代替他的位置,苏美尔人的冥世观念在《印娜娜降入地下世界》中表现得最明白。
天地分开以后，地上有一块风景优美的地方，人称尼普尔。那里山清水秀，井里的水甘甜可口。众神灵都聚居在那里，万神之主恩里尔神也住在那里。恩里尔潇洒英俊，气度不凡，颇得女性神灵的爱慕。
尼普尔有位老妇人，名叫南巴尔什库努。他膝下有一位如花似玉的女儿名叫宁里尔。老妇人日夜盼望女儿能与万神之主恩里尔配成一对。她暗示女儿主动接近恩里尔，以便得到他的垂青。
宁里尔
“我的女儿宁里尔，艾丹伯里都河的河水清澈见底，你快到河里去洗澡，清洁你的身体，然后在岸边散散步。在那里，你会碰到一位目光炯炯的青年，他就是万神之主恩里尔，一个决定命运的牧人。他会被你的美貌所吸引，拥抱你，亲吻你。”
宁里尔听了母亲的话，很想见见这位众人仰慕的神主。她羞答答地来到河边，用清凌凌的河水洗净身体，然后款款走在河岸上。
万神之主，巍峨高大的恩里尔从远处走来。他目光炯炯，一眼就看见岸边的漂亮的姑娘。恩里尔上前拉住宁里尔的手，向她表露爱慕之情。恩里尔与她谈论男女之情，宁里尔对他的话似懂非懂，心里十分害怕。她困惑地说：“我还小呢，不懂你说的事情，我的嘴唇小巧娇嫩，还不曾接受过亲吻。”
恩里尔十分扫兴，回到宫中闷闷不乐。宁里尔的倩影不时出现在他眼前。他召来大臣努斯库，把自己的心事告诉了他，努斯库心领神会。他为恩里尔准备了一条船，将宁里尔骗到船上与恩里尔幽会，恩里尔得到了宁里尔，宁里尔怀上了月神纳那。
神灵们听说了恩里尔的恶行，十分气愤。他们不顾恩里尔是众神之主，不肯轻易饶过他，决定给他严厉的惩罚。五十位天神和七位决定命运的神在王宫中抓住了恩里尔，对他说：“恩里尔，你这个罪人，从尼普尔城滚出去，下界在等着你。”
恩里尔不敢违抗众神的意志，只好听从命运的安排，被放逐到地下世界。
恩里尔抛下了身怀有孕的宁里尔走了。宁里尔不愿孤身呆在尼普尔，决定追随丈夫一同到下界去。
对此，恩里尔十分不快。他知道他的儿子纳那命中注定要住在天上，用他皎洁的月光照亮环宇。于是，他千方百计阻止宁里尔跟随他到下界。
恩里尔走进地下世界，嘱咐地下世界的守门人不要告诉宁里尔他的去向。宁里尔来到了地下世界，向守门人询问恩里尔是否已经进去了，守门人一口否认。宁里尔在地下世界生下了月神纳那。恩里尔为了拯救儿子，想出了一个顶替的办法。
宁里尔生下月神后，不甘寂寞到处寻找丈夫，她来到地下世界的一座大门前。恩里尔远远看到她，立即嘱咐守门人不要说出他的去向。他说：
“守门人，执掌钥匙的人儿，看管门闩的人呀，女王宁里尔就要来了，不要告诉她我在什么地方！”
宁里尔走近大门，焦急地对守门人说：“守门人，执掌钥匙的好人，请你告诉我，国王恩里尔到哪儿去了？”
恩里尔见宁里尔走来，摇身变成守门人与她对话。
“你找万国之王恩里尔干什么？他吩咐不见任何人。”
宁里尔说：“既然你知道万国之王恩里尔，就应该认识我，我是王后宁里尔，带我去见恩里尔。”
恩里尔见王后口气坚决，就现出了原形。
“假如你是我的王后，那么就让我的手抚摸你的身体吧。”
王后说：“国王恩里尔在我心中，他的儿子纳那在我心中，我怎么能把他忘记。”
恩里尔亲吻了妻子，紧紧把她拥抱在怀里。于是，宁里尔怀孕生下了下界之王尼那朱。
这期间，恩里尔又离开了宁里尔。宁里尔生产后又一次去寻找丈夫。她循着丈夫的脚印，追到下界的河边。那是一条捕猎人类的河流，由一名威武的卫士把守。
恩里尔发现宁里尔追来，对卫士说：“下界河流的卫士，王后宁里尔来了。她要问起我的行踪，你千万要保守秘密。”
宁里尔来到河流卫士身边，向他问道：“下界河流的卫士，告诉我你们的国王恩里尔到哪儿去了？”
“你是谁？你找他有什么事？他吩咐过不见任何人！”
“恩里尔是你们的国王，我是他的妻子、王后宁里尔，难道你不认识？！”
这时，恩里尔又变成河流卫士出现在宁里尔的身边。
“你要是我的王后，让我的手抚摸你的身体。”
“国王恩里尔永远在我的心中，我们的儿子纳那永远在我的心中。”宁里尔高兴地说。
恩里尔亲吻王后，把她紧紧抱在怀中。恩里尔的体液流入宁里尔的心里，宁里尔又怀孕，生下一个神。
恩里尔用同样的方法假扮船公，引逗宁里尔，使她在地下世界生下了三位神灵。三位神灵在地下世界顶替他们一家的位置，使他们得以重新升上天宫。
黑头发的苏美尔人盛赞恩里尔，称他为富饶之神、永恒之王。