周围雾气蒙蒙，他担心夜晚的黑暗会重新降临，但突然又来了一道光束，随之而来的是小溪的淙淙流水声和瀑布的怒泻声。树上的叶子长得真快，宛如无数只绿色的蝴蝶一下子飞上去停在树枝上一样。不仅树木和植物苏醒过来了，而且锡嘴雀在枝梢之间跳来跳去，啄木鸟也不停地啄着树干，碎片在它们周围飞舞。一群路过的欧椋鸟栖息在一棵云杉树的顶端，飞离时它们鲜红色的羽毛会像宝石那样闪闪发亮。
天色又暗了一会儿，随即又来了一道光波而使天空明亮起来。一阵温暖新鲜的南风吹来，在森林的草地上撒下了由鸟、船和风从南方国家带来的小种子，这些种子一落到地面就立刻生根发芽。
下一个暖流催熟了紫黑酱果和桔莓。天鹤和野鹅尖声地欢叫着，红腹灰雀开始筑窝，松鼠则在树上戏闹着。
一切发展如此神速，阿伯特·汉斯无暇思考眼前出现的奇迹，他只能使用眼睛和耳朵。
现在滚滚而来的光束带来了新犁的地的清香，绵羊身上铃声，还有从很远很远的地方传来的挤奶姑娘哄逗奶牛的声音。松树和云杉树上布满了红色的球果，看上去就像披上了红色的盛装。桧树上的莓子每时每刻在变着颜色，木花铺满了大地，使大地全都变成了白色、蓝色和黄色。
阿伯特弯下腰来，掐了一根野草莓的花枝，当他直起身子，莓子就在他手里成熟了。母狐出了窝，身后跟着一群黑腿的狐崽。它走到强盗妈妈身边，抓弄她的裙子。强盗妈妈俯下身来赞扬它的幼崽长得健壮。带角的猫头鹰刚要开始夜猎，被光芒弄花了眼睛，被迫转回深谷栖息，等待天黑。公杜鹃欢叫着，母杜鹃嘴里含着蛋悄悄地飞进了别的鸟的鸟巢。
强盗妈妈的孩子们一边发出兴奋得有点颤抖的欢乐声，一边吃着像松球那么大的灌木上的浆果。有一个孩子正戏弄一群幼兔；另一个孩子追赶着几只羽毛未丰还不太会飞的刚冒险出巢的小乌鸦；还有一个孩子从地上拣起一条蝰蛇围在自己的脖子和胳膊上。
强盗爸爸站在沼泽地里吃着云莓。他偶然一抬头，发现一只黑熊正站在他的身边。他折下一根细柳条，点点黑熊的鼻子，要它走开。
“回你自己的地方去，”他说， “这里是我的地盘。”
大狗熊听后转过身朝另一方向慢吞吞地走开了。
此时新的光波和暖热阵阵袭来，已可以听到森林池塘里鸭子的叫声。空气中充满了从稞麦地里飞来的金色花粉，飞舞着的大蝴蝶像带着翅膀韵百合花。一棵空心橡树上的蜂窝，里面的蜂蜜多得满溢出来，不停地滴在树干上。吹来的外国种子长出来的幼苗，忽然开出花朵。最绚丽多彩的玫瑰花正往山的一边攀登，仿佛在与黑莓藤比赛看谁攀得高。山下草坪上开放出来的花朵有人的脸那么大。
阿伯特·汉斯没有忘记要为阿勃沙隆大主教采摘花朵，但新开放的每一朵花总比前一朵好看，而他一心要为大主教采一朵花园里最美最美的花。
道道波光滚滚而来，天空已亮得耀眼，闪闪发光。
夏日的生命、美丽和乐趣都在朝阿伯特·汉斯微笑。周围的一切使他感到大地再也无法赐予他更大的幸福了。
“我真不知道下一道光波会给我带来什么新的福运，”他说。
但是随着越来越多的亮光降临大地，阿伯特·汉斯感到从无穷远的地方带来了一些东西。他觉得已被一种超越世俗的气氛所笼罩，他肃然起敬，微微颤抖，期待着上帝即将赐予的福运。
森林突然寂静下来。百鸟沉默不语，幼狐停止游戏，百花不再生长。福运越来越近，简直要使人的心脏停止跳动，使灵魂渴望能升到永恒的世界上去。从非常遥远非常遥远的地方，传来了隐隐约约的竖琴乐曲和圣歌的歌声。
阿伯特·汉斯双手交叉跪于地上。他的脸因洪福光临而容光焕发。他从未梦想到在他的一生中能享受天乐并倾听天使们唱圣诞颂歌。
但跟随他来的并与他紧紧地站在一起的修道长想的却是一些邪念。“这不可能是真实的奇迹，”他想，“既然这一切是显示给罪犯们的，就决不可能是上帝赐予的，肯定是魔王撒旦在搞鬼。邪恶力量在欺骗我们，在驱使我们看到一些并不存在的东西。”
人们已能听到远处天使们的竖琴声和说话声，但修道长却认为来的是地狱里的魔鬼。 “他们会使用魔力来诱惑我们，”他叹着气，“我们将被捆绑起来卖入地狱。”
天使们越来越近，阿伯特·汉斯透过树林已能看到他们的光辉形象。修道长也看到了，但他想的是，在这奇妙的美景后面藏着邪恶的狠毒。他想，是魔王在这耶稣诞生之夜故意摆弄出这些奇迹，其所以如此是为了欺骗卑贱的世人，设下坑害他们的陷阱。
群鸟一直在阿伯特·汉斯的头顶盘旋，而且甘愿让他握在掌心里。然而群鸟和动物害怕修道长，鸟不敢停在他的肩膀上，蛇不敢在他脚旁戏耍。一只林鸽看到天使们越来越近，鼓足勇气，飞落在修道长的肩上，而且把自己的头贴在修道长的脸颊上。修道长以为魔鬼撒旦选中了他，企图引诱和腐蚀他，因而立即朝鸽子打去，并大声喝道：“滚回你来的地狱里去！”喊声引起了整个森林的回响。
这时天使们已离得很近，她们宽大的神翅拍扇着阿伯特·汉斯的脸，他满怀崇敬地把头叩在地上。但修道长的话音刚落，歌声立即停止，圣客们转身就飞走了。
霎时间，光明和温暖也消逝了，在人们心头留下了无以名状的对黑暗和寒冷的恐怖感。黑夜立即降落大地，霜冷又结起来，各种植物枯萎了，动物躲入洞里，急流的咆哮声也沉静了，树上的叶子掉下来发出的瑟瑟声，听起来像是在下阵雨。
阿伯特·汉斯的心刚才还充满了无比喜悦，现在却由于无法承受的悲痛而抽搐起来。
“我实在不能忍受，”他想，“天使们已离我这样近，却硬被赶走了；她们要为我唱圣诞颂歌，却被迫飞走了！”他记起了答应给阿勃沙隆大主教的花，在这最后一刻他立即在落叶和苔藓中翻摸着，想找到一朵花，但他感觉到手指下的地面正在结冻，白雪正在迅速飞来覆盖着地面。更糟的是他的心脏出了毛病，他想站起来，终因不支倒在地上。
当这个强盗人家和修道长漆黑摸回窑洞时，他们发现不见了阿伯特·汉斯。他们从火堆里抓起火棒去寻找修道院长……但发现他已倒毙在地，身上盖满了雪。
修道长嚎啕大哭———因为他明白是他害死了阿伯特·汉斯，他夺走了已到阿伯特嘴边的幸福酒杯，阿伯特多么想把杯里的酒喝得一滴不剩！
当阿伯特·汉斯被抬回厄维德修道院时，照看遗体的修道士发觉，阿伯特的右手紧握着他临死前抓到的一点东西。后来他们掰开阿伯特的手掌，发现紧握着的是一对从苔藓中拔起来的白色的球根。
陪同阿伯特·汉斯去森林的修道长把两个球根种在阿伯特的花园里。他几乎花了整整一年时间照看这两个球根，希望看到它们能长出花朵来。但是春天、夏天、秋天他都白等了；冬天来临，树叶都掉落了，花朵都凋谢了，他也就不再照管它们。
当圣诞节再次降临，阿伯特·汉斯的形象又生动地呈现在他的心头，因此他走进花园去对阿伯特表示悬念。他走到他种的两个秃球根的地方，骤然看到从土里已伸出两枝挺拔鲜绿的花梗，上面长着很美的花，花瓣是银白色的。
他把在厄维德的所有修道士叫了出来。他们一齐端详着这个在圣诞前夕突然开放的花种， （其他花种都已凋零），认定此花就是阿伯特·汉斯在耶英延森林的圣诞花园中采摘来的。
修道长要求摘下几朵送给大主教阿勃沙隆。当他来到大主教跟前，把花献给大主教时说：
“这些花是阿伯特·汉斯送来的，是他答应在耶英延森林圣诞花园中摘来的花。”
阿勃沙隆大主教听到这个口信，看到这些在最严寒的季节里从土壤中冒出来的花，他的脸立刻变得煞白，好像遇到了鬼一样。他坐在那里说不出话来，好一会儿才说：
“阿伯特·汉斯忠实地履行了他的诺言，我也要实现我的诺言。”他命令起草一封为强盗爸爸赎罪的信。
强盗爸爸从他青年时代起就被通缉，藏匿在森林。信写好后，大主教把信委托修道长去办理，修道长立即起程赶往森林。
当修道长于圣诞节那天跨进强盗窑洞时，强盗爸爸举着一把斧子跑出来。
“我要把你们这些修道士统统剁成肉酱！”他嚷道，“我们的森林昨天晚上没有开放圣诞花朵，这全是你的过错。”
“完全是我的罪过，”修道长回答说， “我准备为此而死，但我先要传达阿伯特·汉斯的一个口信。”修道长掏出大主教的赎罪信，并告诉这个通缉犯，他现在自由了。
“从此以后，”修道长说， “你和你的孩子们可以像阿伯特·汉斯希望的那样，与大家一样在圣诞草里打滚嬉闹和庆祝圣诞。”
强盗爸爸站在那里，脸孔苍白，说不出话来，还是强盗妈妈帮他回答说：
“阿伯特·汉斯遵守了诺言，强盗爸爸也将履行他的诺言。”
强盗爸爸和他的一家离开了窑洞，修道长却搬了进去，他一个人在森林中过着隐居、赎罪和祈祷的生活。
但是耶英延森林再也不庆祝耶稣的诞辰了。今天留在那里的惟一纪念就是阿伯特·汉斯采摘的那朵花。这朵花后来被人们称为圣诞玫瑰。每年圣诞节它在土壤中长出嫩绿的茎和白色的花，仿佛无法忘记它曾经在伟大圣诞花园中生长过一般。