唐朝元和年间，湖纠被任为湖州录事参军。赴任途中，遇上了盗匪，抢光了他的财物和他历任官职的证件文书。他只好到邻近的县城求讨，往返奔走去借贷。他住的旅店紧靠裴晋公的府第。当时晋公正在休假期间，穿着便装出来游玩，偶然遇到了湖纠，互相行礼，坐定交谈。裴晋公见湖纠愁容满面，便间他何故，湖纠惨然说：“我的痛苦之事，人们都不忍心听。”边说边流泪。
晋公很同情他，仔细地询问他的事情，湖纠回答说：“我在京城住了几年，今被派江湖当官，不想途中遇上盗匪，抢走了所有的财物，只给我留下了一条命，这还算是小事一件。我将要娶妻，但还没有接亲过门，郡里的长官却把我的妻子强行夺走，献给了丞相裴公。”裴晋公听后间道：“你要娶的妻子姓氏名谁？”纠回答说：“姓黄，字娥。”裴晋公当时穿着紫色裤衫，对他说：“我是晋公手下的人，愿意为你去查查看。”间了他的姓名就走了。这时纠后悔极了，心想这个人若是丛相晋公的亲信，回去告诉了晋公，就会招来大祸。想到这里，他坐立不安。第二天一早，他就前去打探，却见不到人影。
晚上，忽然有个穿红褐色衣服的差吏来到里店，口称是县太爷召集。纠听后胆战心惊，慌忙和差吏前往，被请到小厅，他拜伏沐汗，不敢抬头看一眼县太爷。落坐后，他才偷偷地看了一眼。原来就是昨天穿紫衣的那个人，他心中更加惶恐，连忙不停地叩头，晋公说：“昨天听到你非常诚恳的话语，今天借此来安慰你。”就命令差役从箱中拿出职官的公文给了他，命他官复原职，又说：“黄娥可以随你一同赴任了。”说完特别命令公人送黄娥到纠住的旅店去，并赠以千贯行装。这个故事，见于《玉堂闲话》。