有个掌管监察的御史叫东郊赴京赶考，途中遭到了暴雨，浇得落汤鸡似的。仆人趁机拿走了他所有的钱财逃跑了。东郊没有办法，只好闷闷不乐地站在一家房檐下，当时不知道这是一所妓馆。他从早晨到晚上，来回在门前徘徊。屋内有一个妓女看见他，就让侍女请他进来，东郊拒绝了。妓女又让母亲出来邀请，东郊又拒绝了。妓女就亲自出门相邀，他又坚持谢绝。妓女说：“我没有别的意思，只是看见你好象心里有事，遇到了什么困难，想打听打听罢了。”东郊看到她的一片诚意，才进了她家，她间是何缘故，东郊编了另外的一件事情骗她。妓女摇头说不对。东郊不得已，才把实情告诉了她。
妓女问：“那么你将要到什么地方去？”
东郊说：“没有办法，也没有力量，最后只好回家了，功名的事情暂时搁置在一边吧。”
妓女笑着说：“因为路费的区区小事，耽误了功名的大事，我看也不合适吧。”
东郊又说：“在这里我又没有亲戚熟人可以借贷。”
妓女说：“我有些衣服着饰，勉强可以用来应付你的急需。”
东郊婉言谢绝，妓女又给他说明道理，他才勉强答应收下这些贵重的财物。妓女又挽留他在这里住几天，才送他上路。
东郊到了京城，考中做了官，想仿西汉淮阴侯韩信报答漂母的行为。后来，东郊任官，监察苏松地区。妓女的母亲来苏州，偷偷地住在老百姓家，假装冒充东郊的姑母前去告状。东郊看着她的讼词领会出了她的意思，点头表示同意。妓母因此大有收获。
当时郡侯徐潜廉了解她的身份，拘禁妓母到了东郊处。东郊非常生气，反而认为徐潜廉是搞诬陷。东郊先把妓母押回原籍好似要追究贵任，又暗中让人在途中把她放了。然后又找徐潜廉别的事故想严惩他。徐潜谦没有办法，只得换了衣服跪下求饶，幸亏众乡亲替他申辩，才免遭横祸。
又，真定姓吴的年轻人，在学校很有名声。性情豪放不羁，看上了一个妓女，然而袋中实在是没有多余的钱财。妓女爱惜他的才能，就询问他有何特长，他回答说：“掷般子，赌博。”妓女就让吴在馆里的其它屋中住下，碰见凡是爱掷般子的人，就让吴生改名换姓和他们赌博。吴生胜的多，输的少，因此提供给了吴生的灯火费。妓女一有空就到吴生的住处来，吴生有空闲就读书。
后来吴生中了进士，想娶这位妓女为妻，可是妓女已经死了。悲痛之下，吴生替妓女缝制衣服，操持丧事，以上等的礼仪埋葬。每当他向人说起妓女，那伤心的眼泪就情不自禁地涌了出来。