淳熙年间，有一位男子，名叫阮华，他容貌英俊，赋性温良，尤其善于拨弄丝竹，时人都称他为三郎。
在正月十五元宵节的晚上，阮华去与其同游相会，他们在一起击筑飞筋，呼卢博胜，共为长夜之欢，然后大家又相携去灯市游玩，喜气洋洋。此时漏尽铜龙。满街游人已经散去。阮华他们仰观皓月满轮，浮光熠采，心中异常兴奋。阮华欣然说道：“在这如此美景之下，若回屋中就枕席而卧，就太辜负了这皓皓明月。我们莫不如各事所能，共乐在清光之下。”大家说：“好。”一个友人善于歌唱，便愉快地引吭高歌，阮华吹紫玉萧为之伴奏，那悠扬的乐声在夜空中回荡。
附近住着一个女子，叫玉兰，是陈太常的女儿。在灯筵方散之时，她在皎洁的月光下于庭中漫步，忽然听见玉管呜呜，便叫侍儿去看看是怎么回事。侍儿回来告诉她说：“阮三郎在那里与朋友聚会，尽情玩乐。玉兰频频领首，久久地凝神静听，然后低声讽一首绝句诗道：
夜色沉沉月满庭，是谁吹彻绕云声？
呜呜只管翻新调，那顾愁人泪眼倾。
于是，玉兰快快不乐地回到屋中。而阮华他们唱完曲后，就各自散去，第二天夜晚又相会于此，一连许多个晚上都是这样。
有一天夜晚，众友人没有来，唯独阮华一个人徘徊在星月之下，他自觉无聊，便吹起玉箫，聊以自娱。一曲未终，忽然有一个丫环冉冉而至，阮华开玩笑地向她：“何氏子管露而行？”丫环笑答道：“我是陈太常家的侍儿。因小姐在庭中玩月，听见了你这迷人的玉箫声，她为之心醉，特意让我来奉逆一面。”阮华心中暗自思忖：陈家朱门深似海，有守门人日夜看守大门，我倘有不虞，作何解释。于是便婉言谢绝。侍儿去了一会儿后，又返了回来，拿出一个东西给阮华说：“如果你存有疑心，请以此物为证。”阮华一看，竟然是一枚金镶指环。他被小姐的一片诚心感动了，亦无暇凝思，心喜若狂，紧随’r环一同前往。至三门，月色如昼，阮华见玉兰独倚小轩，身着绛绢衣裳一副幽姿雅态，风韵翩然，虽惊鸿游龙，亦不足以喻。他们刚要把臂倾诉衷肠，忽然传来呼喊玉兰的声音，玉兰慌忙遁去。阮华狼狈而归，非常沮丧，寝不成寐。于是披衣而起，吟一首词道：
玉箫一曲无心度，谁知引入桃源路。邂逅曲栏边，匆忙欲并肩。一时风雨急，忽尔分双簇。回首洛川人，翻疑化作云。
从此以后，阮华天天傍徨在陈宅附近，以期寻找机会，再与玉兰相会。然而香阁深沉，无媒可达。阮华积郁成疾，日渐蔽弱，寝食皆忘，萎糜不振。他父母及兄弟见他这样，百般问之，他都隐而不露。
有一天，阮华最亲密的朋友张远，听说他病了，前来看望他，并于枕旁探究其病源。阮华沉吟不答，只是时时用眼睛看自己的手，呜咽不胜，万分悲伤。张远往阮华的手上一看，只不过带着一只指环而已。张远看着指环，明白了阮华的意思，他问道：“你是不是有艳遇呀？倘若我能效力，我当尽力帮助你。”阮华支吾不答。张远却苦苦追间不已，阮华想他或许能帮助自己谋划此事，便哀声长叹道：“异香空染，贾院墙高，翠羽徙存和，洛川云散。还说它干什么呵！”当张远知道了阮华和玉兰的事后，便说：“陈家重门深锁，握手诚难，幸亏有这个指环，容我试着为你筹划此事。”于是，他便拿指环而去。
张远在陈太常家门前悄悄地观察着，以寻找机会。过一会儿，有个尼姑从陈家出来，张远便在后面偷偷地跟着她，知道她是避尘庵的尼姑。张远高兴地说：“我有办法了。”于是他尾随尼姑来到避尘庵中，拿出一白极对尼姑说：“我有事相烦，倘若师傅能办成此事，我一定重重地报答您。”尼姑叩问其详细情况，张远说：“我的朋友阮华，钟情于陈太常的女儿玉兰，他们彼此相慕，日思夜想，只是苦于会面无期。听说师傅平素总好去其家传经讲道，请您想一个好的办法，让他们见上一面。”尼姑起初面有难色，不愿意管。张远一遍遍地恳求她，尼姑才说：“这样吧，你先把指环放在我这儿。等到有机可乘，我会告诉你的。”
第二天，尼姑清晨就来到陈太常家。玉兰正和她母亲在庭院中采摘玫瑰，她身穿杏簧色的衫子，云髻半偏，妩媚动人。当玉兰看尼姑来了，惊谓道：“露草未干，梁燕犹宿，师傅怎么这样早就来了呢？”尼姑笑道：“我不辞晓露而至，当然是特有所请。”玉兰的母亲问她什么事，尼姑说：“敝庵新近铸一尊大士宝象，明日告成。愿夫人与小姐随喜一观，为青莲生色。”其母推辞道：“玉兰还小，不能随便出门，我孤身一人，实难独行。”当时，玉兰正抱郁无聊，特别想出去散散心，她听母亲说不去，便露出不高兴的神情，尼姑再三怂恿，陈夫人终于答应了她将同女儿一道前往。于是，陈夫人邀请尼姑在此共进早餐，兼致闲谈。尼姑因耳目四集，终难向玉兰说及阮华的事。于是她推说自己要去小轩僻所更衣，并请玉兰带她去，这样她们便有了说话的机会。尼姑微露指环，玉兰一见，触目惊心，她把玩不已，边巡泪下，竞不能自持。过了一会儿，玉兰强作笑容，叩间尼姑是从哪里得到的。尼姑说：“一天，有一个书生来到庵中，他持此向佛主祈祷，幽忱积恨，顾影伤心。这书生默诵许久以后。便把此指施舍给庵上，自己忧心忡忡地离去了。”玉兰又问她此人姓名，当尼姑告诉了她后，玉兰歉觑泣下，悲不自禁。尼姑故意地惊问道：“小姐对此这般悲伤，莫不是有什么说道呵？”玉兰很是羞泥，她停了一会儿含泪言道：“此情只向师傅述说，也只能是师傅才能理解我。但我还是不好意思张口说这种事。”尼姑非让她说，玉兰这才言道;“从前，我暗窥青琐，偶遇植郎。欲寻巫峡之踪，遂解汉江之佩，脱此金环，聊作赤绳。没曾想天不作美，蝶梦徒惊，鹊桥始终未架。今日我恰巧看见这枚金环，故物依然，人却不知，便顿生一股思愁。”尼姑说：“小姐既然如此关情，为何不思谋见君一面？”玉兰叹道：“春台凤去，楚帕云迷;一身静锁重韩，六翩难生弱体。如果不是魂梦，我们怎么能够相逢呢？”尼姑见玉兰凄惨情真，就把自己所来之故告诉了她，玉兰听后，喜极不能言，只是含笑颇首，无比兴奋。玉兰又拿出自己所作的《闺怨》诗四首，请求尼姑捎给阮华，使作回音。
第一首道：
日永凭栏寄恨多，恢饮香阁竟如何？
愁肠已自如针刺，那得闲情绣绮罗！
第二首道：
清夜凄凄懒上床，挑灯欲自写愁肠。
相思未诉魂先断，一字书成泪万行。
第三首道：
玉漏催残到枕边，孤伟此际转凄然。
不知寂寞嫌更永，却恨更筹有万千。
第四首道：
朝来独倚绮窗前，试探何时了此缘。
每日殷勒偷问卜，不知掷破几多钱！
于是，玉兰又拿出一枚指环，连同前一个指环一同交给尼姑。临别时，玉兰不安地说：“师傅的办法固然很好，但只是担心老母与我一块来，找不到机会呀！'，尼姑笑道说：“小姐只管放心，我已经把一切都筹划好了。到那时，小姐至庵，只是装出倦极思睡的样子，我则自有办法。”就这样，尼姑和小姐又回到客厅，尼姑与张夫人告别，离开了张家。她连忙去张远那里报信。没走多远，张远早已迎候在那里，于是他们一同来到阮华的住处，带给他《闺怨》诗和指环，阮华见此，欣喜异常，顿时来了精神，病也好了。他即刻起来洗浴，到夜里以肩舆被抬到避尘庵，关在一间小轩密室中。
第二天早晨，夫人和玉兰果然联翩而至，尼姑为她们倒水沏茶之后，就陪同她们共游两廊。到了中午，玉兰困倦不胜，时欲伏案而睡。尼姑对夫人说：“看小姐是倦极思睡了。我的卧室清幽颇甚，还是让她去我房中暂憩片刻，再回去吧？”陈夫人许诺。于是，就把玉兰小姐送到一间密室中，然后关上门，在外面给反锁上了。玉兰入得屋中，果然分外幽雅，非同一般。旁边有一个小门，随手就可打开。玉兰正注目于此，阮华忽然从床后而来，玉兰惊喜交加，示意其摄足，小点声。此刻，这一对相思已久的情人，拥抱在一起，两情欢洽，遂笑解罗孺。即使用锦浪之游鳞、醉香丛之迷蝶来比喻，也不足以描述他们的情状。就在二人欢好正浓之时，阮华忽地寂然不动了。玉兰惊讶地起身，仔细地观察他，发觉其声息杳如。玉兰被这突如其来的情形吓呆了，她异常恐慌地把阮华推到床边，自己在慌乱中急忙整理一下云哭，离开了这个小屋。母亲看她神色异常，十分惊讶，但以为是她身体不舒服的缘故，也就没多问。于是，陈夫人命舆起程，告别了尼姑而归。
陈家母女乘车而去，其车声尚未消失，张远及阮华的兄弟就来了，对尼姑说：“事情成了吗？”尼姑笑道：“幸不辱命。”张远间阮三郎现在哪里，尼姑指着那间密室道：“还作阳台梦未醒呢！”
于是，他们推开房门一起走了进去，见阮华躺在那里，就唤他快快醒来，可他一动不动，他们便上前推他。这下大家全吓坏了，方知阮三郎已经死了。这因思久病之躯，就容易这样。于是，他们赶紧去告知他的父亲，托言阮华在避尘庵中养病，不幸身亡。这事也就隐秘下来，别人都不知晓。惟有玉兰心中郁结，感慨难伸，凡痞寐之间，无非愁恨。她又续前之《闺怨》诗四首。
第一首道：
行云一梦断巫阳，懒向台前理旧妆，
憔悴不胜羞对镜，为谁梳洗整容光？
第二首道：
几向花间想旧踪，排徊花下有谁同？
可怜多少相恩泪，染得花枝片片红。
第三首道：
一自风波起楚台，深闺冷落已堪哀。
余烟空自消金鸭，那得芳心化作灰。
第四首道：
云和独抱不成眠，移向庭前月满天。
别怨一声双泪落，可怜点点湿朱弦。
自此以后，玉兰终日心事满腹，恢饮不乐，并且她已怀有身孕。母亲发觉其不比往常，有些奇怪，在暗地里询问她。玉兰想，这事怎么也隐瞒不过去，便向母亲吐露了真情，她涕泣着对母亲说：“女儿负罪之身，死无足惜里我之所以厚颜苟活于尘世，乃是因为我已有孕在身。倘若母亲允许我生下这个无辜的孩子，让我作阮氏的未亡妇，我愿足矣1”母亲知道此事后，就悄悄地告诉了丈夫陈太常。开始，陈太常愤怒已极，然而事情已经到了这般地步，终亦无奈。于是，他就去请阮华的父亲于密室，告诉他这前前后后的一切，并把女儿的想法也告诉了他。阮华的父亲欣然同意。于是，假托玉兰曾许聘于阮华，遂迎之以归。数月之后，玉兰生了一个男孩，起名叫学龙。而玉兰终身蔬食缩衣，目不窥户。后来，学龙在十六岁时一举登第，做官至某州牧，玉兰也因此受到放表。
象这样的事情还有许多。从前，中乐桥李卖线的女儿，长得很美，司徒李伯升的儿子爱上了她，天天倚在李家门前等候机会。有一个尼姑帮他成全此事，就把李卖线的女儿引诱到一间屋里，李伯升的儿子早已等候在那里，一见李卖线的女儿来到，喜不自禁，但一交接即死。尼姑把其尸体藏在床底下，可却把自己戴的大帽置于床顶。不久此屋漏雨，李伯升召来工匠给修理，工匠从穴中看见了帽子，就告诉了李伯升。李伯升叫人把尼姑找来，话间此事，尼姑坦礴了事情的前后原委。于是，尼姑被诛杀，其寺也废掉。
又《夷坚志》记载：临安少年喜欢某氏妇，天天守候在其家门前，寻找机会。一日，他看见有一个尼姑从其家出来，便尾随她来到西湖庵中，施钱千万。尼姑惊讶地问他：“这是做什么？”临安少年便请求她为己成全此事。尼姑于是以甘言诱妇来到寺中。当某氏妇醉卧登榻之时，发现一男子躺在那里，吓得她仓皇离去，索轿而归。尼姑进去一看，这临安少年已经死去，他是喜极而暴亡。事情败露以后，尼姑受徒刑。尼姑的伎俩，也可畏呀。那避尘庵的尼姑，幸而免祸，也是陈、阮两家过于宽容了！