郑还古，在元和初年时考中进士，居住在东都，和柳尚将军住在同一条街巷中。后来，郑还古被调往西都，柳尚将军大设宴席，为郑还古饯行。席间，柳尚将军让家中乐妓弹琴歌唱，来送别郑还古。其中有一个歌妓娇美绝伦，仪态高雅，分外迷人。郑还古对她眷恋不已。柳尚将军对他说：“这个歌妓名叫沈真真，她本是良家女儿，后来沦落至此。她色艺俱佳，善于辞赋，很有文采。今夭请你作一首诗词赠送给她，以定情好。等到你在西都授官赴任以后，我立刻把她送往你处，以此相贺。”郑还古闻听此言，欣然作诗道：
冶艳出神仙，清声胜管弦。 词轻白苎曲，歌遏碧云天。 未拟生袭秀，何妨乞郑玄。 不堪金谷水，横过坠楼前。
柳尚将军非常高兴，召唤沈真真前来拜谢。于是，郑还古告别了将军与佳人，奔赴西都。
当郑还古到达西都后，被封为国子博士。柳尚将军得知了这个消息，马上启程，送沈真真赴约。当他们行到嘉祥释站，忽闻郑还古亡故的噩耗，二人满心欢喜而来，却强忍悲痛而去。柳尚将军磋叹不已，于是让沈真真单独住在另一个地方，沈真真也真有情义，竟为一面之交、一诗相赠的郑还古，守节终身。