王世名是武义人，他的父亲被其族兄王俊殴打致死。此事已诉讼于法庭，而王世名这时竟然伤残父亲的尸体，又停止了此案的诉讼。王俊听从家族尊者的建议，翻地给王世名来酬谢他。王世名每年一定把这块地所获之值封好藏起来，别人不知道。王世名与其族兄俊也友好地来往，没有违背礼节的地方。
过了一段时间，王世名私下铸剑，在剑上镂刻“报仇”二字，自己佩带身上。他又画父亲的肖像，并在旁边画一名持剑的人。若逢人间起这事，他就说：“从前古人出游一定要佩剑的。”
物换星移，时光在慢慢地流逝。四、五年后的一天，王世名抱着儿子，与妻子俞一起在江畔上行走，他对妻子说：“有了这个孩子呱呱落地，王家就后世有人，我们也不辱祖先。我所以能够隐忍到今天，是有我的志向的。现在是实现我愿望的时候了，也是我的死日。今上有老母亲，下有小婴儿，全靠你照顾了。”于是，他持剑出走，在蝴蝶山下斩下仇人俊的头颅。之后他又回来拜见母亲，说：“儿子为父报仇，行将死去，再不能侍奉您老人家于膝下了。”他把其所封藏的那田中之值及宝剑交给母亲，让母亲千万多多保重，然后转身走出家门，去到县衙门自首请罪。
事一传开，人们都现出惊讶与哀痛的神色。县尹陈君为之心伤，他把王世名安置在一个空闲的屋子里，之后去把这件事告诉给诸大吏。诸大吏将此案交付给金华尹汪君处理。汪君为办这个案子查访了许多人，知道了事情原委，他也同情起王世名来，他认为：“一定要先检视王世名父亲的尸体，如果伤很严重，那么可以减缓王世名的罪行。”这就是想救王世名一命，使他免遭死刑。
王世名却说：“开始我实在不忍心伤残父亲的尸体，但若不那样做，就没有为父亲报仇的机会了。哪里有犯下弥天大罪而又改变当初的志愿了的？那是何等愚蠢。今日我应该自杀，到官庭上来只求刑法的惩罚。但是母亲的恩德未断，请允许我暂时回家，与老母亲诀别。”汪君放他回去，并亲自随同他一起去，他仍然想按照他的想法处理此案，使王世名免于一死。王世名的朋友，有几百号人，也都来给他求情，怂恿汪君一定要那样做，救他一命。
但谁也没想到王世名竟已不进饮食，触阶死去了。面对此情此景，王世名的朋友悲痛万分，哭声振天，就连两尹也都为之落泪。义士王世名竟这样离开了世间，人们为之婉惜，深深地悼念他。
想当初，王世名饮恨于嘻笑间，心中即已立下誓言，一定要为父报仇。对此他人并没查觉，只有他的妻子俞知道。俞对丈夫说：“你能做孝子，我能做节妇。”王世名说：“守节谈何容易呀！"俞说：“哪里见得女子就不如男子呢？”王世名说;“已把堂上老母和怀中婴儿嘱托给你，你怎么能死呢？”俞说：“我为你托付给我的事暂忍三年，超过三年，就不是你能禁止的了。”三年以后，妻子俞果然绝食而死。
当王世名亡去的时候，王家要把他的棺材落葬，妻子俞不同意。待俞死后，家人以双枢出殡，把夫妻二人合葬在一块儿。后来马君把这件事报于朝庭，官府为表彰王世名夫妇的孝义节烈，赐给他们“孝烈”的扁额，悬挂于其家门上。