很久很久以前，人死了之后都得到精灵王国去。柯帝为此很发愁，他希望能让死魂灵复生，重返人间。
柯帝的妹妹死了，还有几个很要好的朋友也死了。鹰神的老婆也死了，鹰神非常伤心。柯帝为了安慰他，就对他说：“死人是不会永远留在冥国的。他们就像树叶一样，秋天凋谢，春天又会长出来。当春花烂漫的时候，死去的亲人都会回来的。”
但鹰不愿意等到明年春天，他要立刻把他那死去的心爱的妻子带回来。于是，为朋友两肋插刀的柯帝陪同鹰一起到冥国去。柯帝在地上走，鹰在天上飞，朝着太阳落山的方向走了几天的路程，来到一个大水塘边，水塘的对面依稀可以看见许多的房屋。
“喂，有人吗？来条船渡我们过去！”柯帝大声呼喊着。
没有人回答，四周寂静让人直发怵。
“那里没有人，”鹰失望地说，“我们白跑了一趟。”
“也许他们在睡觉，”柯帝异想天开地道，“死人可能白昼睡觉，夜晚醒来。咱们还是等天黑了再说吧。”
黄昏的时候，柯帝唱起了古怪的歌。很快，有四个精灵走出房子，驾着小船向他们划过来，和着柯帝的歌声，精灵们用桨打着节拍。没用桨划的小船在水面上滑行着，向他们驶来。
精灵们的船抵达岸边后，柯帝和鹰一起登舟向对岸渡去。快要抵达彼岸的时候，他们听到阵阵欢迎的鼓声和歌舞声。
船在靠岸的时候，精灵警告他们，“别进屋，别四处张望，闭紧双眼，这里是圣地。”
“不过，我们又饿又冷，还是带我们进去吧！”柯帝和鹰有些可怜兮兮地央求道。
于是，他们被带进一处四壁透光的草席搭成的大屋，屋子里的众精灵正在随着古怪沉闷的鼓点唱歌跳舞。一位老太婆用一只编织的瓶子给他们端来不多的一点海象油膏，让他们充饥。
借着这段时间，柯帝和鹰把四周从从容容地打量了一遍。屋子里布置得很漂亮，有很多精灵穿着节日的盛装，戴着美丽的贝壳和鲑鱼齿，头上插着鲜艳的羽毛。月亮在屋顶上放着银色的光亮，照亮这里的一切。青蛙坐在月亮身旁，多年以前，自从他跳到这里来以后，就一直跟随着月亮女神。她负责照看月亮，让她为唱歌跳舞的精灵照明。
鹰和柯帝认出其中有几个正是他们死去的亲友，只是他们并没有注意到这里有外人。而且，谁也没留意柯帝身边的小篮子。他打算把亲友的精灵放在其中带回人间。
清晨，众精灵纷纷离席，睡觉去了。柯帝便把青蛙打死，把她的皮裹在自己的身上。天黑时节，精灵们回到屋里继续歌舞。他们并不知道，站在月亮边披着青蛙皮的是柯帝。
正当他们尽情歌舞的时候，柯帝一口把月亮吞进肚里。在黑暗中，鹰把几个精灵装进了柯帝的篮子里，把盖子捂严。然后重返人间。
走了好一段路，他们忽然听到篮子里发出喧哗声。几个精灵正在抱怨自己的运气不好。
“周围的人都在推我，挤我。”一个精灵唉声叹气道。
“谁踩了我的脚？”另一个抱怨说。
“我们的手脚被压得受不了了！”第三人抱怨着。
“把盖子打开，放我们出来！”几个精灵齐声喊道。
柯帝觉得很累，手中的篮子越来越沉重。因为精灵们已经复活了。
“把它们放出来得了！”柯帝说。
“不行，不行！”鹰赶忙说。
走了不久，柯帝把篮子放到地上，对他来说，篮子太沉重了。
“把他们放出来吧！”柯帝又说，“我们离冥国已经很远了，他们无法再回去了。”
于是，他们把篮子打开。这时，人又重新变成了精灵，像一阵风一样飞向亡灵岛去了。
鹰大骂了一道，忽然想起柯帝的话。
“现在是秋天，死去的灵魂像叶子一样凋落，等来年春天，百花盛开时，我们再去冥国试试！”
“不了，”柯帝说：“还是让死者的灵魂得些安宁吧！”
于是柯帝定下法律，死去之人永世不得重返人间。如果当时，他没有打开盖子的话，那些，死去的人就会像所有的植物一样，每到春天就会死而复生。