【国家】：希
前辈七将和后辈七将攻打忒拜的神话传说，是特洛亚战争之前最重要的事件之一。俄狄浦斯(q．v．)的两个儿子——厄忒俄克勒斯和波吕尼刻斯(qq．v．)的不和是这次争端的原因。波吕尼刻斯被厄忒俄克勒斯逐出忒拜后在阿耳戈斯国王阿德剌斯托斯的宫中避难，娶公主阿耳癸亚为妻，他说服了岳父组成了由七将率领的七支队伍去进攻忒拜。七将是依照忒拜有七个城门确定的。七将的名单在不同的作品中小有差别，关键是阿德剌斯托斯是否作为统帅参加。一致的名单是波吕尼刻斯、梯丢斯(阿德剌斯托斯的另一女婿)、安菲阿剌俄斯、卡帕纽斯、帕耳忒派俄斯、希波墨冬和阿耳戈斯的厄忒俄克勒斯(埃斯库罗斯：《七将攻忒拜》、欧里庇得斯：《请愿女》、阿波洛多罗斯Ⅲ)。在古典和古典的晚期，这七位将领都与阿德剌斯托斯有这样或那样的亲族关系。而在最初时他们都是来自希腊各地方的英雄。出师的形势是不利的。具有预见才能的安菲阿剌俄斯知道，七将中除阿德斯托斯外谁也不能生还。但他的劝说无效。鸟飞也未预示好兆头。宙斯也未发出保证胜利的闪电，相反倒发出了警告的信号。当大军通过涅墨亚时，一地方王子俄斐尔忒斯的乳母(据欧里庇得斯说她是被俘为奴的棱诺斯公主许普西皮勒)主动领他们找到了可饮用的水源。但是这时被放在一边的俄斐尔忒斯则被毒蛇咬死。将领们杀死了毒蛇，并为纪念死去的王子确立了涅墨亚竞技会。安菲阿剌俄斯认为发生的事情是新的不祥的预兆(巴库利德斯Ⅸ，阿波洛多罗斯Ⅲ)，到了忒拜城下时，安菲阿刺俄斯又因预兆不祥，力劝军队不要渡过伊斯墨诺斯河。这条河是进攻忒拜的最后一道障碍(埃斯库罗斯：《七将攻忒拜》)。据埃斯库罗斯在剧中的描写，七将领发誓要把卡德摩斯(q．v．)所修建的城市彻底毁掉。他们向阿瑞斯和斐玻斯献了牲，聚集在阿德剌斯托斯的车旁，在车上给父母们留下了纪念性的标记，然后抽签决定谁攻击哪个城门。在《伊利亚特》中讲述了梯丢斯的英勇。他作为使者去忒拜时，杀死了伏兵，只有一个逃脱(《伊利亚特》Ⅳ)。在埃斯库罗斯的《七将攻忒拜》中对这些将领的描绘则大不相同。除安菲阿剌俄斯之外，其他几个将领的共同特点就是狂妄自大，甚至要违反众神的意志以及宙斯本身的意志攻下忒拜。欧里庇得斯在《腓尼基妇女》中描写了帕耳忒诺派俄斯和卡帕纽斯的出战和死亡。但是作者主要的注意力是描写厄忒俄克勒斯和波吕尼刻斯的决斗。经过无效的互相攻击之后，厄忒俄克勒斯开始使用忒萨利人的绝招，即左腿卧倒，从盾牌下面刺进波吕尼刻斯的肚子。他以为已把波吕尼刻斯刺死，当他去取对方的甲胄时，波吕尼刻斯使出全力用剑刺入厄忒俄克勒斯的胸膛，攻打忒拜的七将中．除阿德剌斯托斯乘神马阿里翁逃跑之外，其他将领都全军覆没。在欧里庇得斯的《腓尼基妇女》中解释了忒拜人获胜的原因：预言家提瑞西阿斯说，如果忒拜的统治者克瑞翁能够把儿子墨诺叩斯向战神阿瑞斯献祭，忒拜人就会赢得胜利，克瑞翁不忍让儿子死去，让他出走。而墨诺叩斯仍然自杀，把生命献给祖国。从而使忒拜获得胜利，忒拜人陶醉在胜利之中，拒绝把尸体归还给母亲和妻子。这些不幸的妇女们向忒修斯(q．v．)求救。据一种传说，通过斡旋，争论的问题得到和平解决。据另一传说，他不得不与忒拜人战斗以夺回死者的尸体，按礼俗埋葬(欧里庇得斯：《请愿女》)。索福克勒斯在《安提戈涅》中写了为埋葬厄忒俄克勒斯的尸体而造成的悲剧，(参看“安提戈涅”条)，七将的子辈(厄皮戈尼q．v．)继续进行攻打忒拜的斗争，最后终于攻破并毁灭了这个城市。据传说，这一事件是在特洛亚战争前不久发生的，其中已有几个是将来特洛亚战争的参加者(《伊利亚特》Ⅳ)。关于前后七将攻打忒拜的传说是对迈锡尼时代某些王国军事冲突的回忆。对于忒拜城堡卡德墨亚的发掘证明荷马在《伊利亚特》中所列的“战船目录”是合理的。在列举的玻俄提亚二十八座城市中没有忒拜。因为那时忒拜已经被毁掉，而列举的二十八座城市还可提供50条战船(《伊利亚特》Ⅱ)。没有流传下来的史诗《忒拜伊德》(公元前7世纪)和关于忒拜的地方性传说(包括阿提卡的传说)成了公元前5世纪的雅典剧作家和后来一些作家创作的主要资料依据。在迈锡尼时代忒拜没有要塞建筑，因而为加强防卫而有传说中的七个门。但是对迈锡尼时代的一些城堡的发掘证明，它们一般都只有两三个大门。看来在忒拜有发达的防御体系。采用了双墙防御，两墙之间有几座塔楼，这样把内门计算在内达到了七个。
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